"Мак Рейнольдс. Дуэльный кодекс" - читать интересную книгу автора

Гражданин Бринкер ничем не отличается от всех остальных людей. И у него
всего один подбородок. А теперь будь умницей и веди себя хорошо, а то дяди
на таможне тебя заберут.
Элен скептически оглядела отливающее синевой вздутие на лице второго
помощника и, в поисках подкрепления, обратила взор на Джерри и Зорро, но те,
как по команде, дружно отвернулись и уставились в окно. Она со вздохом
вернулась к созерцанию пресловутого подбородка - или подбородков, - время от
времени что-то обиженно шепча себе под нос.
- И чтоб я тебя больше не слышал, Элен! - суровым тоном предостерег ее
Хорстен и обратился к насупившемуся немцу с целью перевести беседу в другое
русло: - Скажите, гepp Бринкер, почему я не вижу с нами других членов
экипажа? Неужели ни у кого из них не возникло желания... м-м, как это у вас
называется? Ах да - сойти на берег?
- На этой планете?! Вы шутите, герр профессор! Если наш шкипер отпустит
с утра в увольнение десять человек, троих из них к вечеру подстрелят на
дуэли, угодить в которую здесь легче, чем заработать синяк под глазом в
пьяной драке в какой-нибудь занюханной дыре типа Шангри-Ла, а еще четверых
засадят в кутузку за диссиденство, хотя вся их вина может состоять лишь в
том, что они предпочитают, скажем, ванильное мороженое шоколадному! Уму
непостижимо!
Водитель портового лимузина повернул голову и смерил Гельмута Бринкера
тяжелым, неприязненным взглядом.
- А вы, часом, не энгелист, синьор? - холодно спросил он.
- Нет-нет, что вы! - перепугался второй помощник. - Я только пошутил,
клянусь Дзеном!
Но водитель продолжал смотреть на него в упор.
- Быть может, вам не нравится Фьоренца? - не отставал он, бросив
быстрый взгляд на дорогу и чуть вывернув руль. - Или вы думаете, что можете
безнаказанно оскорблять родную планету в моем присутствии? Или вы полагаете,
что у такого ничтожества, как я, не хватит духу вызвать обидчика?
- Помоги мне, Святой Предел! - пробормотал Бринкер сквозь зубы. - Если
мне продырявят шкуру в каком-нибудь дурацком поединке, шкипер точно башку
оторвет! - Он просительно заглянул в глаза фьорентийцу: - Послушайте,
дружище, мне очень жаль, что так вышло. Приношу вам свои извинения. Я обожаю
вашу планету, просто вы меня неправильно поняли.
Удовлетворенный шофер начал было поворачиваться обратно, как вдруг
Джерри громко расхохотался. Физиономия фьорентийца мгновенно превратилась в
непроницаемую маску.
- На чей счет изволите веселиться, синьор? - осведомился он с
угрожающим спокойствием.
Но Элен была начеку.
- Эй, хватит вертеться туда-сюда, - возмутилась она, грозя водителю
пальчиком. - Что вы все болтаете и совсем не смотрите на дорогу? Мне и так
страшно, потому что я раньше никогда не ездила в таких машинах, а тут еще вы
все время кричите, злитесь и пугаете меня! Мне здесь не нравится. Я... я
папе пожалуюсь! - зловеще пообещала она и насупилась.
- Успокойся, Элен, - сказал Хорстен.
- Хочу домо-о-ой! - визгливо заголосила девочка.
Водитель втянул голову в плечи и вцепился в баранку, глядя прямо перед
собой. Пытаясь разрядить напряжение, Хуарес задал фьорентийцу вопрос,