"Мак Рейнольдс. Космические варвары " - читать интересную книгу автора

Девушка глубоко вздохнула:
- Я была еще девчонкой, но поклялась, что воздам Абердину сполна. Я
дала слово перед старейшинами клана - тогда, жалея меня, никто из них не
посмеялся надо мною. Но годы шли, а я все повторяла себе, что когда-нибудь
отомщу. Забыв про детские игры, я, сколько могла и насколько разрешали мне
сородичи, упражнялась с мечом, ножом и карабином. Хотя, по правде, мне редко
удавалось выпросить у кого-нибудь из взрослых карабин.
Джон во все глаза смотрел на нее.
Элис снова вздохнула.
- Когда я выросла, то стала каждый раз умолять мужчин брать меня в
набеги. Хвала Святейшему, мне не отказывали. Пока наконец, опасаясь за мое
здоровье, вожди не объявили мне, что я могу участвовать еще в одном
последнем набеге на Абердин, а потом должна ограничиться женскими делами.
- И что же? - нетерпеливо спросил Джон, по-прежнему глядя на девушку
широко открытыми глазами. Ее история показалась ему удивительной. Вряд ли
такое было бы возможно в его родном Абердине.
Элис с горечью проговорила:
- Только потом я узнала, что этот пустяковый набег нарочно устроили
только ради меня. Мы прискакали в степь за Абердином...
- В угодья клана хоков, - продолжил за нее Джон.
- Да. И там всего лишь согнали да зарезали немного скота. Ни о какой
опасной стычке с абердинцами не было и речи.
- Тогда же, после долгой разведки, я и наткнулся на вас.
- Да, и объявил поверженными Уилла, боевого кацика клана томпсонов, и
двух других вождей.
- Ничего себе! - от изумления вырвалось у Джона. Во время посвящения в
мужчины ему точно будет чем похвастаться перед кланами.
- Ну а потом, - рассказывала между тем Элис, - о цели набега начисто
забыли. Собрался весь отряд, и мы что было духу поскакали в Абердин -
впереди, кипя от злости, - боевой кацик Уилл. - Девушка пожала плечами. -
Остальное ты знаешь. Ваши табуны остались почти без охраны. Мы забрали
лошадей и разделили их между всеми членами отряда, чтобы отогнать в Кейтнис.
Уилл, хотя бы частично, был отмщен.
По числу захваченных лошадей в клане не помнят более удачного набега,
чем этот.
- Согласен, набег грандиозный, - мрачно подтвердил Джон, - и отлично
организован.
- А теперь, - сказала Элис с горечью, - ты, наверное, отвезешь меня в
Абердин, и я стану жить в вашем клане как безродная.
Юноша долго и пристально смотрел ей в лицо, затем покачал головой:
- Нет, ты не рождена для работы на кухне. И недели не пройдет, как тебя
выкрадет у нас кто-нибудь из кларков или филдингов.
- А тебе-то что до этого? Им ведь придется заплатить за невесту выкуп.
Такому молодому воину, как ты, совсем не помешают несколько лошадей или
голов скота - а я наверняка заслуживаю хотя бы парочку лошадей. Сам ты, мне
кажется, уже женат. Или я просто тебе не приглянулась? - задумчиво спросила
Элис, поправляя волосы.
- Нет, я не женат, - бросил Джон.
- Ах, вот как. - В ее голосе все еще чувствовалась горечь. - Ну, все
равно, Джон из клана хоков, не думаю, что я понравлюсь кому-нибудь из