"Мак Рейнольдс. Космические варвары " - читать интересную книгу автора

прикрыла лицо.
Джон решил, что ей всего лишь семнадцать, а возможно, даже шестнадцать
лет. Неужели у томпсонов некого больше посылать на грабеж, кроме таких
девчонок? Джон как будто забыл, что ему самому еще не исполнилось
восемнадцати лет и что он пользуется лошадью, как взрослый, лишь в
исключительном случае. Если бы не нападение врагов, юноша, так же как его
сверстники, подносил бы воинам патроны и воду или помогал бы раненым.
Пытаясь придать голосу как можно больше солидности и оттого еще больше
смущаясь, он сказал:
- Ну, теперь выкладывай все по порядку.
- Что "все"? - с вызовом переспросила девушка.
- Какой смысл запираться - все улики налицо. У тебя есть оружие. Вместе
с кланом томпсонов ты участвовала в набеге на Абердин.
Убрав руки от лица, она нахмурилась и медленно произнесла:
- А ты тот парень из хоков, что украл у нас возле реки лошадей.
- И объявил победу над тремя воинами из клана томпсонов, которые
зарезали у хоков скот, - пробормотал Джон.
Незнакомка недоверчиво протянула:
- Но ты еще слишком молод для такого...
Ответить на это ему было нечем, хотя юноше очень хотелось выглядеть в
эту минуту постарше. Ему показалось, что он еще не видел девушки красивей. В
голову невольно пришла мыль: а ведь уже скоро придется воровать невесту из
чужого клана...
- Что ты со мной сделаешь? - спросила пленница, испытывая лишь слабый
страх перед неизвестным. Девушка уже доказала, что она не из робкого
десятка.
Джон не отставал:
- Сначала расскажи, как ты здесь оказалась.
Ее рот упрямо сжался, однако собеседник не торопил ее, и незнакомка
наконец заговорила:
- Меня зовут Элис. Я из клана томпсонов.
Юноша кивнул:
- А я Джон из клана хоков.
- В семье среди пяти братьев я была единственной девочкой.
Джон не нашел в этом ничего особенного. В большинстве семей на
Каледонии воспитывалось не меньше пяти-шести детей. Причем считалось, что
мальчиков и должно рождаться больше - на каждом шагу их подстерегала
опасность.
Тем временем Элис продолжала:
- Мою мать захватили в плен во время набега из Эдина, и меня
воспитывали братья и сородичи. Я привыкла больше играть игрушечными мечами,
чем куклами и тем, во что обычно играют девочки. Да, пока я не выросла,
именно так оно и было.
- Продолжай, - попросил ее Джон.
- В один из налетов абердинцев моих пятерых братьев, которые пытались
спасти скот, убили...
- Неужели всех пятерых в один день?! - удивился юноша.
- Всех пятерых. Правда, той ночью двое братьев вернулись израненные
домой, но они не прожили и недели.
- Какая жалость, - пробормотал Джон.