"Роберт Рэнкин. Мир в табакерке, или Чтиво с убийством " - читать интересную книгу автора

словно задохнулись от ужаса. Слабак Поль Мейсон, с которым мы вместе учились
в Амбаре, и кто - смешно сказать - пришел одетый, как большой прыщ,
свалился в обморок. А потом началось общее смятение, толкание, и попытки
вообще броситься вон из дома.
Я не заметил, что Т.С. Давстон тоже был там. Впрочем, его костюм был
столь убедителен, что я бы его все равно не узнал. Нет, он был одет совсем
не как Парнелл. Он был одет как Ласло Вудбайн, частный сыщик: длинное
пальто, широполая шляпа, и шланг от пылесоса. Он сделал шаг вперед и
осмотрел меня с головы до ног. Я ухмыльнулся, и сказал:
- Ну, как тебе?
Т.С. Давстон протянул руку, дотронулся пальцем до моей щеки, поднес
палец к носу и понюхал.
- Это кетчуп, - сказал он. А потом, повернувшись к безмолвной толпе,
продолжил: - Все нормально, это просто кетчуп. А потом, повернувшись ко
мне, спросил:
- Что это тебе, мать твою, в голову пришло? Вваливаешься сюда, голова
вся в кетчупе - ты мне так всех гостей распугаешь!
- Ты же сам сказал, чтобы костюм был стильный.
- И ты нарядился бутылкой кетчупа?
- Нет, - сказал я. - Президентом Кеннеди.
А вот потом я действительно разозлился. Ну то есть страшно разозлился.
Ну то есть выглядело это просто по-свински. Т.С. Давстон схватил меня за
шиворот и выволок из комнаты. В этом лишенном изящества положении он дотащил
меня до кухни, засунул мне голову в мойку и включил краны. Смыв весь кетчуп
с волос и лица, он поставил меня прямо, сунул мне в руки кухонное полотенце,
и обозвал меня уродом.
- За что? - поразился я. - За что?
- За то, что ты явился, одетый как мертвец, урод.
- Ты тоже явился одетый, как мертвец, - я стукнул себя кулаком в
грудь. - И этот Джон Омолли - он пришел, как Парнелл, а он тоже мертвец,
и...
Т.С. Давстон оборвал меня.
- Я собирался сказать, что ты явился, как мертвец, до того, как я смог
все подготовить - так, чтобы представить тебя, как нужно. Я знал, что ты
придешь, как Кеннеди, я видел, как ты утянул бутылку с кетчупом из кафе
"Плюм", и сделал правильные выводы. Я собирался поставить пластинку со
"Звездно-полосатым знаменем" - ну, этот американский гимн - и как будто
выстрелить в тебя, когда ты будешь спускаться с лестницы. А теперь ты все
облажал.
- Ах черт, - сказал я. - Ну извини.
- Еще бы - "извини". Пиво будешь?
- Конечно.

Первый раз, когда я попробовал пиво. Никогда не забуду этого момента.
На вкус оно было преотвратное. Почему мы питаем к нему такое пристрастие? В
чем его прелесть? В первый раз мне оно нисколько не понравилось; оно мне
показалось вонючим и противным. Но я чувствовал, что раз уж пиво пользуется
такой популярностью, и все совершеннолетние мужчины пьют его, в этом следует
разобраться со всей дотошностью. Я с трудом допил свою первую бутылку и
рыгнул.