"Томас Майн Рид. Водяная пустыня" - читать интересную книгу автора

велика, что, казалось, в нее свободно мог поместиться любой из тех, за кем
чудовище спешило вдогонку. Время от времени якаре закрывал пасть, щелкая
челюстями, и затем снова раскрывал ее, точно готовясь схватить беглецов.
Спастись от якаре в воде нечего было и думать: вода для него - родная
стихия. Якаре плавает не хуже самой быстрой рыбы.
- Нам надо забраться на деревья, - крикнул индеец, как только
убедился, что аллигатор пустился за ними в погоню.
С этими словами мэндруку повернул в сторону и в несколько взмахов
достиг ближайшего дерева.
Ричард слепо повиновался совету своего более опытного спутника и
одновременно с ним подплыл к тому же дереву.
Еще минута, и они уже сидели на нижних ветвях.
- Да защитит нас великий дух! - проговорил индеец, смотря на
аллигатора с дерева. - Я вижу по глазам чудовища, что это людоед.
И в самом деле, было чего пугаться даже и мэндруку. Аллигатор
действительно оказался громадным. Его алчные, свирепые глаза с жадностью
были устремлены на дерево, где нашли убежище беглецы.
Трудно вообразить себе животное, более отвратительное по внешнему
виду, чем то, которое стерегло в эту минуту наших пловцов. Впрочем, в
природе ящерицы, а с ними вместе и змеи принадлежат к самым неприятным для
глаза живым созданиям.
Змея внушает чувство страха, но блеск ее кожи и весь ее вид все-таки
не так отвратительны для глаз, тогда как все без исключения ящерицы могут
нравиться только человеку с извращенным вкусом. Но из всех ящериц
крокодилы, аллигаторы и кайманы - самые отвратительные, самые мерзкие
создания.
Первое время Ричард и мэндруку считали себя в полной безопасности, так
как были уверены, что до тех пор, пока они будут сидеть на дереве, якаре,
несмотря на тот страх, который он внушал, пока они были в воде, не мог им
нанести никакого вреда.
Но они не могли вечно оставаться на дереве. Там, на сапукайе, их
возвращения ждут с нетерпением.
Ричард предложил дать знать о себе громкими криками, но мэндруку не
согласился, во-первых, потому что крики их едва ли будут услышаны, а
во-вторых, потому что это могло бы только обеспокоить остальных.
Оставалась единственная надежда, что якаре, может быть, надоест ждать,
и он уберется в свое логовище.
Но, говоря так, мэндруку далеко не был уверен в подобном исходе, а его
озабоченный вид доказывал, что индеец вовсе и не рассчитывает на то, что
якаре скоро уберется.
Поведение якаре казалось очень подозрительным старому мэндруку.
- Вы думаете, что он не уйдет отсюда так скоро? - спросил индейца его
спутник.
- Я очень боюсь этого, молодой хозяин. Он может продержать нас здесь
целые часы, может быть, даже до тех пор, пока зайдет солнце.
- Это было бы очень скверно. Там будут о нас беспокоиться. Не
придумаете ли вы, как отделаться от него?
- Пока нет. Надо терпеть, молодой хозяин.
- Но ведь это ужасно! Мы здесь точно в осаде! - пылко вскричал молодой
креол. - Нам осталось проплыть всего несколько сот ярдов, чтобы