"Томас Майн Рид. Водяная пустыня" - читать интересную книгу автора

присоединиться к нашим, и мы не можем сделать этого по милости кровожадного
якаре!
- Ах, проклятая гадина! Мне кажется, что чудовище будет долго держать
нас в осаде. Прехитрая тварь! Он, наверное, нас видел!
- Да неужели аллигаторы так умны? А мне почему-то казалось, что они
вовсе не обладают разумом.
- Кто это вам сказал? Вы жестоко ошибаетесь, молодой хозяин. Вы разве
не знаете, что якаре иногда по целым неделям подкарауливают жертву и
кончают тем, что все-таки хватают ее. Посмотрите-ка на него! Я уверен
теперь, что он нас не только видел, но даже слышал наши голоса.
Так прошел час, а за ним и другой. Положение становилось нестерпимым.
- Что нам делать? Как избавиться от него? - шепотом спросил молодой
человек индейца, волновавшегося не меньше его.
- Остается одно: пробраться по вершинам деревьев на ту сторону. Если
нам удастся укрыться от его глаз, мы спасены. Мэндруку зол сам на себя за
то, что не подумал об этом раньше. Он должен был знать, что якаре не скоро
покидает место, где его ждет добыча. Смотрите, что я буду делать, и
поступайте точно так же.
- Отлично, мэндруку, - также шепотом отвечал Ричард, - я буду во всем
подражать вам!
Пришедшая индейцу в голову мысль передвигаться по деревьям на первый
взгляд могла показаться безумной и совершенно невыполнимой. Но кто хоть раз
побывал в лесах Южной Америки, тот подобное предложение посчитал бы самым
обыкновенным, то есть не только нормальным, но и необходимым. В некоторых
местах путешествовать таким образом даже легче, чем идти по земле. В лесах
долины Амазонки иногда на огромных пространствах деревья растут до такой
степени густо и так переплетены лианами и другими ползучими растениями, что
на определенной высоте над землею образуется нечто вроде зеленого помоста.
В лесу под этой зеленой листвой царит вечный мрак, куда никогда не
проникают солнечные лучи. Наверху среди этой роскошной растительности живут
птицы, животные и насекомые, которых никогда и не увидеть странствующим по
земле. Поэтому-то индейцу и его спутнику вовсе не трудно было продвигаться
по ветвям затопленного леса. Здесь было даже безопаснее, чем в обыкновенном
лесу, где пространство между ветвями не переплетено густою сетью лиан.
Неверный шаг вперед, самое большое, повлек бы за собою падение в гапо и
недолгое купание.
Вот почему мэндруку смело приступил к исполнению задуманного плана. Он
только жалел, что не догадался поступить таким образом гораздо раньше.
Но из этого вовсе не следовало, что путешествие по ветвям будет идти
очень быстро. Успех здесь зависел от многих причин. Прежде всего, конечно,
играла роль густота лиан и других растений-паразитов, протянувшихся между
ветвями. Но к счастью эта часть затопленного леса была покрыта роскошной
растительностью.
Индеец еще раз внимательно осмотрел выбранную дорогу и убедился, что
им будет не особенно трудно перебраться на ту сторону, где виднелась вода.
Уверенный в успехе, он смело направился вперед, знаком приглашая Ричарда
следовать его примеру. Юноша повиновался и молча двинулся за своим
проводником.
Они прекрасно знали, что аллигатору вовсе не трудно было бы следовать
за ними по воде, тем более, что им самим на каждом шагу приходилось