"Майн Рид. Юные охотники (Буры, книга 2)" - читать интересную книгу автора

Уши и хвост зебры напоминают ослиные; у дау и хвост и все тело гораздо
длиннее, чем у осла.
Обе эти породы - и дау и зебры - очень красивы, пожалуй, красивее
всех на свете четвероногих, за исключением, конечно, благородной лошади.
Впрочем, красотой зебра все же превосходит дау. По своему образу жизни они
очень различны. Зебра - животное горное, а дау селится только на открытых
равнинах и выбирает те же места, которые посещаются кваггами. И хотя дау и
квагги никогда не собираются в одно стадо, но по своим привычкам дау все
же гораздо ближе к кваггам, чем к зебрам. Наблюдая образ жизни дау, буры
так и прозвали его: "полосатая квагга".
Но всего замечательнее была третья группа животных. Фигуры их были
так странны, а повадки так забавны, что всякий, кто хоть раз взглянул на
них или на их изображение, потом всегда отличит их из тысячи. Молодые
охотники никогда раньше таких животных не видели, но зато встречали одну
родственную им породу, очень на них похожую. Все хорошо помнили, как
выглядят обыкновенные гну, и с первого взгляда догадались, что невиданные
звери не что иное, как голубые, или полосатые, гну.
Голубые гну крупнее и грузнее простых; голова у них не так красиво
очерчена, а шея почти лишена грациозного изгиба, свойственного гну
обыкновенным. У них более косматая грива, пучок волос на носу, волосы под
горлом и на груди. Цветом они тоже совсем другие - грязно-голубоватые, с
неправильно расположенными полосами, отчего их и называют голубыми, или
полосатыми.
Гну обыкновенных и гну полосатых никогда не встретишь на одной и той
же равнине. Они не оспаривают пастбищ друг у друга, причем полосатые
заходят значительно дальше на север, чем обыкновенные. Полосатые гну редко
пасутся отдельно от других животных: большей частью они ходят в
сопровождении стад дау (бурчеллиевой зебры), тогда как обыкновенные почти
всегда появляются в обществе квагг. Замечательно, что оба вида гну
избегают своих сородичей и в то же время часто составляют одно стадо с
антилопами и страусами. Интересное и увлекательное зрелище представляют
собой гну, антилопы и дау, когда они резвятся, кувыркаются и скачут вместе
по равнине. То они собираются в круг, то растягиваются в прямую линию,
точно отряд кавалерии на смотру, и внезапно, как будто бросаясь в атаку,
несутся вскачь, а потом вдруг разом останавливаются. Тут же среди них
важно расхаживают или стоят неподвижно страусы, возвышаясь над всеми, как
командующие парадом офицеры или генерал-аншефы. Эту любопытную картину
нередко можно наблюдать на равнинах Южной Африки.
Выехав из рощи, молодые охотники сдержали лошадей, невольно
залюбовавшись царившим на лугу оживлением. Одни антилопы-скакуны мирно
щипали травку, другие, резвясь, высоко подпрыгивали в воздух. Тут же
паслось стадо дау. Эти вели себя степенно, хотя время от времени все вдруг
бросались в сторону, как бы играя или чего-то испугавшись. Самки полосатых
гну соединились в большое стадо, а самцы окружили их кольцом, собравшись
по трое и по четверо вместе. Самцы стояли величественно и неподвижно, но
заметно было, что они внимательно следят за своими подопечными: иногда они
громко фыркали или испускали особенный резкий крик в знак предостережения
или гнева. Стоять так они могут часами, отдельно от всех прочих,
маленькими группами, ведя между собой какой-то разговор и в то же время
исправляя должность часовых при общем стаде дау, антилоп и своих