"Майн Рид. В дебрях Южной Африки (Буры, книга 1)" - читать интересную книгу автора

по-моему, буры - люди смелые, сильные, здоровые и нравственные,
трудолюбивые и мирные. Они поборники правды, друзья республиканской
свободы - словом, благородный народ.
Итак, назвав Гендрика ван Блоома буром, разве я проявил этим
пренебрежение к нему? Скорее наоборот.
Но минхер Гендрик не всегда был буром. Он мог бы похвалиться более
высоким положением, вернее сказать - лучшим образованием, чем то, которое
обычно получает рядовой капский фермер, да к этому и некоторой
искушенностью в военном деле. Родился он в метрополии, а в колонию пришел
не бедным искателем счастья, а офицером голландского полка, стоявшего
тогда в тех краях.
Военным он оставался недолго.
Некой розовощекой и златокосой Гертруде, дочке богатого фермера,
приглянулся молодой лейтенант, и он тоже ее полюбил. Они поженились.
Вскоре после их свадьбы отец Гертруды умер, и большая ферма со всем
табуном, с готтентотами, курдючными овцами и длиннорогими быками перешла к
Гертруде. Это навело ее мужа-солдата на мысль уйти из полка и стать
фее-буром, то есть фермером-скотоводом, что он и сделал.
Случилось это за несколько лет до того, как англичане завладели
Капской колонией. К приходу англичан Гендрик ван Блоом стал уже в колонии
влиятельным человеком и фельдкорнетом "Фельдкорнет - начальник бурского
конного ополчения, созывавшегося в случае военной опасности или для набега
на негритянские территории." по своему округу, лежавшему в живописной
местности, в графстве Грааф-Рейнет. В ту пору он был вдовцом с четырьмя
детьми на руках. Его горячо любимой жены, розовощекой, златокосой
Гертруды, уже не было в живых.
История расскажет вам, как голландские колонисты, недовольные
правлением англичан, восстали против них. Бывший лейтенант, начальник
ополчения, сделался одним из видных предводителей повстанцев. История
расскажет вам далее, что восстание было подавлено, а многие замешанные в
нем лица казнены. Ван Блоом спасся бегством, но его прекрасное имение в
Грааф-Рейнете конфисковали и отдали другому.
Несколько лет спустя мы застаем его в дальнем округе за великой рекой
Оранжевой, где он ведет жизнь трек-бура, то есть фермера-кочевника,
который не избирает постоянного пристанища, а переходит со своими стадами
с места на место, оседая на время там, где ему приглянутся пастбища и
плещется вода.
В ту пору я и завел знакомство с ван Блоомом и его семьей. О событиях
его прежней жизни я успел уже рассказать все, что знаю, но его история за
последующие годы известна мне в мельчайших подробностях. Я слышал ее из
уст его родного сына. Рассказы молодого человека были очень занимательны и
в то же время поучительны. Они явились для меня первыми уроками по
зоологии Африки.
И вот, мой юный читатель, решив, что и для тебя они окажутся
поучительными и занимательными, я излагаю их в этой книге. Ты не должен
видеть в них один лишь вымысел. Все, что ты прочтешь в этой повести о
диких животных, об их образе жизни, повадках, инстинктах, ты должен
принимать как списанное с природы. Юный ван Блоом был истинным учеником
Природы, и на правдивость его описаний можно вполне положиться.
Утратив вкус к политике, бывший начальник ополчения жил теперь на