"Элизабет Ренье. Если это любовь " - читать интересную книгу автора

скорее появился. Через несколько мгновений он появился, отфыркиваясь, с
девочкой в руках. Приподняв ее голову над водой, он лег на спину и поплыл к
берегу. Его продвижение затруднялось сильным течением, не говоря уже об
испуганном ребенке, который неосознанно пытался вырваться из его рук.
Один из рыбаков отвязал свою лодку и поплыл на помощь Тимоти. Подхватив
девочку, он втащил ее в лодку. Подскакивающая на волнах лодка ударила Тимоти
по голове, и он скрылся под водой. Кэролайн в ужасе ахнула, Майлс в ту же
минуту одетый прыгнул в реку.
- Святые угодники! - невольно вскрикнула она. - Вы оба утонете!
Наконец Тимоти появился над водой, хватаясь за борт лодки. Майлс,
отяжелевший от намокшего камзола и сапог, барахтался у берега в грязной
воде. Рыбаки крюками вытащили его, а Тимоти вылез на берег сам.
Из дома с криком бежала женщина. Она схватила девочку на руки. Увидев,
как Майлса вытаскивают на берег, она упала перед ним на колени и стала
целовать ему руку.
Кэролайн, оправившись от страха, рассердилась на женщину за ее ошибку.
Схватив упирающегося Тимоти за руку, она подтолкнула его вперед.
- Вы ошиблись, Нэнси, - отчетливо заявила она. - Вашу дочку спас мистер
Бренкомб.
Женщина сконфуженно переводила взгляд с одного молодого человека на
другого, неловко бормоча слова благодарности Тимоти.
Он смущенно промямлил:
- Прошу вас, скорее позаботьтесь о ребенке. Вода чертовски холодная.
Капитан восхищенно хлопнул его по плечу:
- Молодец, мой мальчик! И ты тоже, Майлс. Вижу, у тебя храброе сердце.
Вокруг героев дня столпились жители деревни. Кто-то привел лошадей,
кто-то подал Тимоти его сапоги. Тот стоял в чулках и рубашке, в мокрых
штанах, облепивших его худые бедра, и тяжело дышал. По лицу его текла кровь
из раны от удара об лодку, на коротко остриженные волосы налипла тина. Но
никогда еще Кэролайн не любила его так сильно, как сейчас.
Она заботливо взяла жениха за руку:
- Тимоти, дорогой, скачи скорее домой и переоденься в сухую одежду.
Скажи Томасу, чтобы он разжег огонь у тебя в комнате.
Пока Тимоти с трудом натягивал сапоги на мокрые чулки, появился Пирс с
веслом, с которого свисал какой-то испачканный предмет.
- Думаю, это ваше, сэр.
Тимоти с сожалением осмотрел испорченный парик. Потом повращал его на
пальце и засмеялся:
- Черт побери, чтобы привести его в порядок, одной пудрой не
обойдешься! - Он обернулся к сидящему рядом Майлсу, чьи намокшие волосы уже
стали завиваться колечками возле ушей. - Вот где этот джентльмен имеет
передо мной преимущество. Поедемте, мистер Куртни, сушиться вместе.
Жители расступились, давая дорогу всадникам. Кэролайн старалась
разобраться в вихре своих мыслей и ощущений. Она гордилась Тимоти и была
рада, что свидетелями его отваги стали Майлс и озорник Пирс. Девушка до
глубины души была благодарна жениху, что тот так быстро откликнулся на ее
призыв и таким образом спас девочку. А что касается Майлса...
Всем сердцем она хотела бы, чтобы Майлс так и стоял на берегу,
беспомощный, как и она, тогда триумф принадлежал бы одному Тимоти; а
человек, бывший ее противником, не вызывал бы у нее восхищения и уважения