"Пола Рид. Страстная и непокорная " - читать интересную книгу автора

В тесном помещении их было не меньше десятка, но все пустые, а на этом
лежала крошечная девочка, лет четырех, не больше. Ребенок сжался в комок и
негромко стонал. Девочка была совсем маленькая, но все же Джайлза неприятно
поразило, что на ней совсем не было одежды, ничто не укрывало тощее тельце
от посторонних взглядов.
- Неужели ваш отец совсем ничего им не дает? - спросил моряк.
Грейс покачала головой:
- Эти рабы либо слишком старые, либо слишком юные. Они не представляют
для него никакой ценности. - Она опустилась на колени возле ребенка и
положила ладонь на лоб девочки. - Она вся горит. Что ты ей давал? - спросила
она у старика. - Травы? - Грейс жестами изобразила, что готовит отвар,
наливает и пьет.
Старик вышел из хижины, потом вернулся с охапкой коры и листьев. Грейс
кивнула:
- Да, от лихорадки они помогают. Что с ней? Мужчина тоже стал на колени
и попытался взять девочку за руку, которую она с силой прижимала к
раздувшемуся животику.
- Что-то с животом? - спросила Грейс. - Ее рвет? - Девушка снова
прибегла к пантомиме, но старый негр отрицательно покачал головой и снова
потянул девочку за кисть, на сей раз она со стоном позволила распрямить
руку. - Ну-ка, помогите, - скомандовала Джайлзу Грейс, - мне надо осмотреть
ее.
Теперь и Джайлз опустился на колени возле коврика. Содрогаясь от криков
ребенка, он все же разжал крохотный кулачок так, чтобы Грейс могла видеть
всю руку.
- О Господи! - в ужасе прошептала девушка.
- Что там? - спросил Джайлз, ослабляя хватку и наклоняясь так, чтобы
рассмотреть рану.
- Нет, нет. Держите, мне надо посмотреть... О Господи!
Джайлз ощутил слабый запах гниения и присмотрелся внимательнее.
Указательный палец девочки был раздроблен. Он покраснел, из него сочился
гной. Вся рука распухла вдвое против обычного размера, краснота была видна
даже сквозь темную кожу ребенка. Воспаление уже достигло подмышки.
Грейс обменялась со стариком горестным беспомощным взглядом.
- Что... что можно сделать? - потрясенно спросил Джайлз.
- Сообщите отцу, что я останусь здесь на ночь, - отозвалась Грейс.
- Хорошо. Что мне принести? Наверняка у вас в доме есть какие-нибудь
лекарства, кроме этих листьев.
Несколько секунд Грейс молча смотрела на капитана. Казалось, морщинки
вокруг его серых глаз углубились, она сделала над собой усилие, чтобы не
протянуть руку и не погладить их.
- Капитан, сколько времени вы прослужили на кораблях? - тихим голосом
спросила она.
- Лет двадцать.
- И видели такие раны?
Он опустил взгляд на несчастную малышку. Конечно, видел. Раны в бою...
Джайлз мрачно кивнул, не в силах произнести ни слова. Тут ничем не поможешь.
Можно лишь попытаться смягчить предсмертную боль.
- И все из-за разбитого пальца! - с горечью проговорил он. - Какая
бессмыслица! Если бы рана была вовремя обработана, сейчас она бы уже зажила!