"Жан Рэ. Черные сказки про гольф " - читать интересную книгу автора

* * *

Законы пятисотлетней давности, преследующие за колдовство, пока еще в
Англии не отменены. Конечно, их больше не применяют, но кое-кто сожалеет об
этом, и в этот вечер Рой Клейн относился к разряду таких людей.
Целых три часа он рылся в странной библиотеке, специально созданной
Скотленд-Ярдом, - он изучал книги черной магии, трактаты о Каббале и
некромансии, гримуары с комментариями так называемых магов и докторов
оккультных наук.
Была полночь, когда в произведении Эфраима Поджерса, рассказывающего о
многочисленных процессах против ведьм в XV-XVI веках, он наткнулся на
несколько строчек, которые внесли в дело ясность:
"В году 1548 явился из Шотландии в Лондон человек доброй репутации по
имени Роберт Хасвиль, который утверждал, что яепобедим в благородной игре в
Гоуфф,[15] которая играется с твердым мячиком и железной клюшкой на широкой
просторной равнине. Он был победителем турнира на землях Короля в
Сайден-хэме в присутствии Его Величества Эдуарда VI, вручившего ему Золотой
Вьюнок и подарившего кошелек со ста золотыми венецианскими дукатами. Но сэр
Саусворк, сам бывший прекрасным игроком, обратил внимание на необычное
поведение мячика Роберта Хасвиля и обвинил последнего в наказуемом
колдовстве и договоре с дьяволом. Офицер полиции конфисковал мячик и
разрезал его надвое. Он был сделан из очень твердого льна, а в его центре, в
черном вонючем желе, лежала голова козодоя, птицы зловещей, которая легко
поддается на колдовские акты, приятные Дьяволу и прочим нечистым духам.
Под пыткой Хасвиль признался, что выигрывает благодаря этому
заколдованному мячику, и заявил, что желе было изготовлено из крови некого
Бертрама Шина, известного и непобедимого игрока в Гоуфф, которого он убил
своими собственными руками. Он также признался, что в момент последней игры
услышал крик козодоя и очень испугался, ибо знал, это ему был подан знак
неотвратимого несчастья.
Его четвертовали на площади Тайберн в присутствии двенадцати честных
игроков в Гоуфф, а конечности его были сожжены на костре".


* * *

Когда Клейн заканчивал чтение странного документа, раздался телефонный
звонок - у аппарата был судебный медик Миллер.
- У вас удивительное чутье, Клейн! Я никогда не видел ничего более
странного и даже отвратительного.
Мячик содержит птичью голову и густое черное желе, которое используется
в виде балласта в мячиках для гольфа. Но здесь желе изготовлено из крови,
человеческой крови. Сумасшедших полно везде, даже на полях для гольфа!


* * *

- Мейбл Аберфойл... одна из лучших гольфисток Шотландии, - пробормотал