"Патриция Райс. Мечты о счастье " - читать интересную книгу автора

вообразить, что она собой представляет. Но такое!.. Нет, я не поддамся. Не
для того я прошел через войну, чтобы ради паршивой овцы оказаться в
семействе Арнольдов. Впрочем, волосы у нее рыжие, и я назвал бы ее "рыжей
овцой", будь в ней хоть что-нибудь овечье. Хелен далеко не овца. Она -
воплощенный вызов!"

Глава 4

Дайте мне свободу слова... нет, лучше не давайте!

Аксель смотрел на живую статую у окна. Будь это полотно великого
мастера, оно называлось бы "Мадонна с младенцем". Рафаэль мог выбрать своей
моделью эту женщину с копной темно-рыжих завитков, что так беспечно
рассыпались у нее по плечам, с ровными дугами бровей, чистым лбом, с
воздушными волнами яркой юбки вокруг колен. Он вспомнил красное мини и
высокие каблуки Кэтрин. Контраст показался ему ошеломляющим.
Впрочем, массивные кроссовки и платьице Констанс не слишком вписывались
в художественный образ. Как она здесь оказалась? Ведь час назад он отвез ее
в школу!
Смущенный тем, что она рыдает взахлеб, и не зная, как положить этому
конец, Аксель вынул из кармана отвертку и принялся крутить ее в руках.
Сердитый взгляд мисс Элайсем дал ему понять, что это неадекватная реакция на
детские слезы. Тогда, скованно и неуклюже, он выбрался из-за стола и навис
над ними. Плач дочери надрывал сердце, и надо было что-то делать. Аксель
опустился на одно колено и сделал попытку оторвать Констанс от учительницы:
- Иди ко мне, давай все обсудим...
- Нет! - крикнула она и глубже зарылась в рыжие завитки.
Только тут Аксель понял, что это гневные слезы. Он впервые видел дочь в
гневе. Это привело его в еще большее замешательство, и он обратил к мисс
Элайсем вопросительный взгляд.
Что сделала эта женщина, как добилась того, что ребенок идет к ней
охотнее, чем к родному отцу?
Учительница опустила глаза на растрепанные волосы Констанс.
- Шоколадная моя, успокойся, иначе и я начну рыдать во весь голос.
Акселю показалось, что Майю забавлял вид истерически рыдающего ребенка.
Сам он был в ужасе, изнемогал от жалости, Анджела билась бы в истерике и
бросала ему в лицо обвинения. А эта женщина оставалась безмятежной, как
Мадонна.
Констанс отрицательно помотала головой. Мисс Элайсем взяла прядь ее
волос и потянула - мягко, но настойчиво. Отерев щеки ладонью, девочка
подняла взгляд. Забыв, что так и стоит на одном колене, Аксель во все глаза
смотрел на происходящее. Он подумал, что таких женщин клеймили в средние
века как ведьм.
- А ты уже говорила папе, что не хочешь к бабушке? - спросила Майя,
поглаживая девочку по волосам, словно лаская кошку.
Констанс помотала головой, глаза ее наполнились слезами, и она спрятала
лицо на плече учительницы. Аксель дорого бы дал, чтобы это было его плечо,
но уже не отважился потянуться к дочери. Накануне вечером он не сумел
добиться от нее ни слова.
- Если не хочешь, не поедешь! - вырвалось у него, к собственному