"Патриция Райс. Мечты о счастье " - читать интересную книгу автора

изумлению.
Он провел ночь без сна, стараясь принять правильное решение, снова и
снова приходя к заключению, что разлука неизбежна - ради Констанс, ради
женского присмотра, о котором говорила теща. Он измучил себя доводами в
пользу того, что отец из него никудышный, потому что он не способен
разорваться между бизнесом и родительским долгом. С тяжелым сердцем Аксель
заставил себя смириться с тем, как пуста будет его жизнь. Потому что все это
ради дочери, ради того, чтобы она снова научилась улыбаться.
И вот после первых же слез долгие ночные раздумья оказались
перечеркнутыми.
Рыданий больше не было слышно, но дочь упорно прятала лицо. Аксель
вновь вопросительно глянул на Майю. Та пожала плечами. Его уступка не
произвела на нее особого впечатления.
- Констанс, милая, папа хочет с тобой поговорить. А мне нужно сесть,
иначе я просто рухну. Позволь мне встать, а папе - обнять тебя. Смотри,
какие у него широкие плечи! На таком плече можно плакать хоть до скончания
века. Папа для того и нужен, чтобы можно было при случае выплакаться.
Аксель ужаснулся своему эгоизму. Ведь эта женщина беременна! В таком
положении так долго сидеть! У нее, должно быть, совсем онемели ноги! Он
вскочил и взял Майю за локоть, чтобы помочь ей подняться. Она указала ему
глазами на дочь. Тогда он поднял Констанс, неуклюже привлек к себе и был
поражен тем, что она вдруг обвила тонкими руками его шею.
Мокрое личико тотчас промочило рубашку на плече, от растрепанных волос
пахло детским шампунем. Аксель давно забыл, каково это - обнимать ребенка. В
последний раз он обнимал Констанс так давно, что это изгладилось из памяти.
Сколько ей тогда было? Три года? Два? Или она еще только начинала ходить,
упала и поцарапала коленку? Нет, он решительно не помнил. Для того, чтобы
жалеть, существовала Анджела.
Майя попробовала подняться с колен, но мешал живот. После короткого
замешательства Аксель высвободил и протянул одну руку. Вместо того чтобы
опереться и пассивно ждать помощи, молодая женщина подтянулась сама. От нее
пахло чем-то экзотическим - сандалом? Она отступила сразу, как только
оказалась на ногах, но Аксель успел понять, что она более хрупкая, чем
кажется.
Чувство симпатии, однако, было недолгим. Оно рассеялось, стоило
учительнице заговорить.
- По-моему, мистер Хоулм, вам есть о чем побеседовать с дочерью! -
заметила она резко, со своим сильным калифорнийским акцентом. - Очень
возможно, этот разговор подогреет ваш интерес к судьбе моей школы. В таком
случае милости прошу в "Лавку древностей"!
Ледяной тон недвусмысленно выражал ее мнение о родительских талантах
Акселя. Мысль о том, что сейчас они с Констанс останутся наедине, повергла
его в панику. Еще миг - и он взмолился бы не покидать его, но Майя уже
повернулась спиной. В потоке света каскад ее волос отливал червонным
золотом. Она вышла из кабинета и бесшумно прикрыла за собой дверь.
Беременной женщине следует оставаться дома, на мягком диване, с ногами
на удобной скамеечке, под уютным пледом. Ей вредно подниматься по крутым
лестницам.
Все это пронеслось в голове и исчезло. Аксель сосредоточился на
Констанс. Не выпуская ее из рук, он нащупал кресло и неловко уселся,