"Патриция Райс. Любовь навеки " - читать интересную книгу автора

Пенелопа старалась прогнать тяжелые мысли. Ведь существует же какой-то
выход! Неужели найдется такой жестокий человек, который посмеет выгнать из
дома старую беззащитную женщину? Но лорда Чейза, похоже, мало интересовала
судьба бедной экономки покойного священника, которая прожила в его доме всю
свою жизнь. Он был увлечен грандиозными планами восстановления церкви,
которая, по его замыслам, должна нести свет вероучения местным заблудшим
душам.
И тут навстречу Пенелопе вышла сама судьба в образе виконта. Пенелопа
не хотела приближаться к нему, опасаясь новых обид и унижений, которых ей с
лихвой хватило сегодня.
Но виконт, опираясь на трость и приволакивая негнущуюся в колене ногу,
решительно направился к ней.
- Вижу, что вам уже обо всем известно, - заявил он без предисловий,
глядя с высоты своего роста на ее золотисто-каштановую головку.
- Я, похоже, последняя, до кого дошла эта новость, - с горечью заметила
Пенелопа. - Что вы намерены делать? Помочь сбить меня с ног и насладиться
моим падением?
ь~ Вы несправедливы ко мне, Пенелопа. - Впервые Тревельян назвал ее по
имени. - Разговоры о назначении нового священника дошли до меня в первый же
вечер моего пребывания в здешних местах. Вы знаете, как нелегко дается мне
общение с незнакомыми людьми, тем не менее я отправился к лорду Чейзу и
постарался переубедить его, однако он оказался довольно упрямым человеком.
Пенелопа подняла свои полные слез фиалковые глаза на человека, которого
послала ей сама судьба.
- Домик принадлежит лорду Чейзу, - промолвила она. - Все эти годы я
исправно вносила арендную плату. Я не могу сказать, что его просьба покинуть
дом незаконна. Но как я сообщу об этом Августе? Она поселилась здесь, когда
была еще ребенком". У нее нет другого жилья. Я, предположим, могу переехать
к одному из своих кузенов, но они не примут на свое иждивение еще одного
человека. Они и к моему появлению отнесутся с недовольством. Однако я по
крайней мере могу быть полезна в домашнем хозяйстве. Августа же стара и уже
нерасторопна. Жестоко выгонять ее на улицу из дома, который она считает
своим, и не менее жестоко заставлять ее работать у чужих людей в качестве
прислуги. Это разорвет ее сердце. Пенелопу душили рыдания, и она быстро
отвернулась.
- Лорд Чейз согласился, что, продав ваш домик, он сможет получить
деньги на строительство нового, расположенного ближе к церкви, - осторожно
сказал Тревельян, не сводя с девушки пристального взгляда.
Она горько усмехнулась:
- Прекрасно. И он согласен продать его за сумму годовой аренды? Неужели
он сможет построить на нее хороший дом для священника? А вы знаете, сколько
дюжин яиц, сколько джема надо продать, чтобы заплатить за аренду? Если бы у
меня не было небольшого наследства, которое мне оставила мать, мы давно бы
уже умерли с голоду. Но его не хватит на то, чтобы выкупить домик!
- Я мог бы купить его для вас, - собравшись с духом, заявил Тревельян,
не зная, как Пенелопа отнесется к его предложению.
Пенелопа бросила на него недоверчивый взгляд и, покачав головой,
повернулась, чтобы уйти.
- Благодарю вас за желание помочь мне, но вы знаете, что я не могу
принять ваше предложение!