"Нэн Райан. Костер на снегу " - читать интересную книгу автора

- Мы все счастливы, что можем лично выразить уважение нашим дорогим
кандидатам. - Она тепло улыбнулась Диксону и Нанну. - Джентльмены! Один из
вас скоро будет избран, и, предвосхищая это славное событие, я обращаюсь к
вам с просьбой. Обещайте сделать все возможное, чтобы женщины здесь получили
право голоса!
Кандидаты переглянулись, поколебались и ответили согласием. Натали
бурно зааплодировала, собравшиеся сочли необходимым присоединиться.
На выборах прошел Бенджамин Нанн. Он оказался человеком слова, а
поскольку Натали всячески поощряла его и подталкивала, довольно скоро он
составил набросок билля об избирательных правах для женщин на территории
Колорадо. Важный документ был представлен в сенат и зачитан перед чисто
мужской аудиторией, отчасти раздраженной, отчасти позабавленной его
содержанием. Он прошел незначительным числом голосов.
Тем временем Натали с блеском сдала экзамен и получила разрешение на
юридическую практику. Вскоре после этого достопочтенный судья Мастерс, ее
строгий наставник и лучший друг ее покойного отца, подал прошение об
отставке и выразил надежду, что совет не будет возражать, если его преемник
будет женского пола. Рекомендательное письмо было полно лестных отзывов.
Так в возрасте двадцати шести лет Натали Валланс стала первой
женщиной-судьей территории Колорадо.

***

В это чудесное сентябрьское утро Джо Саут находился на свободе,
помятый, но все еще трезвый. Он как раз устроился в ближайшем салуне у
стойки, но едва успел опрокинуть первый стаканчик, как выяснилось, что его
желает видеть заключенный Кейн Ковингтон. Молодой пьянчужка тут же поспешил
к тюрьме и вскоре, пыхтя и отдуваясь, уже стучался в знакомые двери.
Выслушав сбивчивое объяснение, тюремщик пожал плечами и отвел парня к двери
его бывшей камеры. Джо ожидал найти Кейна у решетки, в отчаянии вцепившимся
в прутья, но тот лежал на нарах с таким видом, словно решил отдохнуть в
холодке.
- Джо, рад снова тебя видеть, - сказал он, вставая. - Спасибо, что
пришел.
- Чего ж не прийти? Я, сэр, всегда рад помочь. - Джо снял свой видавший
виды стетсон, чтобы показать, до чего уважает бывшего сокамерника. -
Выходит, и я на что-то сгожусь?
- Еще как сгодишься, Джо, еще как, - заверил Кейн и подмигнул тощему
выпивохе. - Раз уж приходится предстать перед судьей в юбке - иными словами,
перед леди, - следует и выглядеть как джентльмен. Отправляйся в магазин,
объясни, что требуется, и скажи, что заказ должен быть выполнен сегодня до
полудня. Пусть пришлют все сюда. Значит, так... костюм я предпочел бы серый,
а рубашка... рубашка пусть будет крахмальная, с этим чудовищным жестким
воротничком. Галстук и запонки сдержанных тонов. Что еще? - Он прошелся туда
и обратно перед дверью, потом остановился и забрал в горсть свою кустистую
бороду. - Еще мне понадобится парикмахер. Придется ему зайти сюда, так что
уж ты организуй это. Скажи, что речь пойдет сразу о бритье и стрижке.

***