"Карен Рэнни. Необычная гувернантка " - читать интересную книгу автора

Невеста... само слово звучало для нее как-то странно. Беатрис давно
оставила мысль о замужестве. Она никогда не впадала в отчаяние из-за того,
что так и не вышла замуж. И даже не испытывала сожаления. Беатрис с радостью
помогала отцу в его работе.
Нельзя сказать, что она никогда не мечтала о муже. Беатрис, как и
другие девушки, тоже готовила свой сундук с приданым. Долгие годы они с
матерью заботливо вышивали на салфетках чертополох и розы. Беатрис всегда
казалось, что в запасе у нее еще немало времени. Ей хотелось как следует
обдумать такой важный шаг, как замужество, прежде чем решиться на него. Даже
если вокруг не так уж много женихов.
Беатрис привыкла занимать все свое время работой. А если она и впрямь
временами чувствовала себя одиноко, тоскуя о том, что так и не стала женой и
матерью, то находила утешение, присматривая за детьми Салли. Иногда она
делилась с подругой своими горькими мыслями, признаваясь, что боится никогда
так и не выйти замуж. Ведь в деревне почти не было мужчин ее возраста.
- Значит, он приедет откуда-то еще, - заявила как-то раз Салли, желая
пресечь пораженческое настроение подруги. - Ты влюбишься в него, когда он
проскачет через всю деревню на своем белом коне.
- В Килбридден-Виллидж не так уж много белых лошадей, да и на тех
обычно пашут, - возразила Беатрис, и обе подруги весело расхохотались.
Беатрис потянула за шнур звонка и нерешительно встала у двери,
раздумывая, стоит ли спускаться и ждать у входа в Крэннок-Касл. В конце
концов, она здесь не гостья. И чуть больше, чем просто прислуга. Приживалка
при непослушном юном герцоге.
Но выбирать не приходилось. Беатрис понимала: ей не выдержать грядущей
зимы. Оставалось лишь держаться за эту работу. Дома ее ждал мертвящий холод
и медленная голодная смерть.

Глава 5

Не прошло и пяти минут, как Гастон появился у двери Беатрис. Он слегка
поклонился, заметно смутив девушку, и повел ее за собой к выходу из замка.
На этот раз Беатрис не пришлось блуждать в темноте по узким извилистым
коридорам. Крэннок, показавшийся накануне мрачной средневековой крепостью,
приятно удивил ее. Новое крыло замка отличалось своеобразной красотой, ничем
не напоминая укрепленную цитадель.
- Вы давно служите герцогу, Гастон? - обратилась Беатрис к великану
по-французски.
- Я служил у мистера Камерона еще до рождения герцога.
- А я думала, вы на службе у герцога.
Гастон промолчал.
- Я слышала, что мать герцога была француженкой.
Великан кивнул.
- Осмелюсь заметить, ваш французский безупречен.
Замечание Гастона поставило Беатрис на место. Она поняла, что
существуют вопросы, которые не следует задавать в Крэннок-Касле.
- Спасибо. Моя бабушка была француженкой. Я с детства разговариваю на
этом языке.
Беатрис остановилась на верхней ступеньке лестницы и изумленно ахнула.
Две великолепные лестницы, начинаясь в холле первого этажа, изящно сходились