"Карен Рэнни. Превыше всего " - читать интересную книгу автора

событием. Модель этого предприятия должна была доказать, что владельцам
фабрик выгодно заботиться о своих рабочих. Барнен, который сам с девяти лет
работал в семейной ткацкой мастерской, был убежденным сторонником
кооперативных предприятий. Сейчас, став в свои пятьдесят с небольшим лет
весьма состоятельным человеком, он пытался улучшить жизнь не только в
Нью-Ланарке, а повсеместно, добиваясь изменения законов. Граф был одним из
сторонников Барнена и многое перенял у него для своих фабричных поселков.
Хотя дети бедняков всегда трудились с малых лет, чтобы добавить несколько
монет в скудный семейный кошелек, появление новых фабрик сделало будущее
малолетних рабочих совсем безрадостным. Тысячи мальчиков и девочек, едва
научившись ходить, немедленно попадали в тусклые, тесные ткацкие цехи, с
пропитанным хлопковой пылью воздухом. Барнен и несколько поддерживающих его
влиятельных людей требовали от парламента принять первое в истории страны
фабричное законодательство, которое бы ограничило произвол наиболее
недобросовестных фабрикантов. В частности, они добивались запретить
использовать труд детей младше девяти лет и ограничить рабочий день до
двенадцати часов для тех, кому меньше двенадцати лет.
- Похоже, что мы опять не сможем встретиться, - заметил граф. - Если
так, я поеду прямо в Нью-Ланарк.
- Ты выбрал для этого не самое подходящее время года, Монкриф. Подожди
до весны.
Этот стиль общения сложился с самой первой их встречи, произошедшей во
время войны с Наполеоном. Вступивший в английскую армию французский
доброволец и английский офицер впервые встретились на поле битвы при
Ватерлоо, всего за несколько минут до того, как остатки их кавалерийского
полка были сметены пушечным огнем. Им удалось выжить в этой мясорубке, но их
сблизило не только это. Фрэдди поразило упорство и неистребимый оптимизм
француза. В течение первых нескольких лет после начала Великого террора во
Франции Жак просто пытался спасти свою семью. К несчастью, это не удалось, и
тогда он решил избавить человечество от безумного императора. В конце концов
это произошло, хотя и без его участия. Личные цели Жака никому не были
известны. Фрэдди был благодарен ему за искреннюю преданность и неоценимую
помощь в управлении предприятиями Монкрифов.

***

Кэтрин пыталась объяснить трем молодым конюхам, забрызганным белой
краской, что необходимо скосить траву под деревьями около дома. Те стояли
перед ней, хмуро переминаясь с ноги на ногу. Джули сидела рядом в корзине.
Она то пыталась засунуть ножку в рот, то размахивала ручками в полнейшем
восторге. Она прекрасно себя чувствовала, несмотря на то что перепутала день
с ночью. Зато Кэтрин и Сара, которые почти не спали уже целую неделю,
буквально валились с ног.
Эта усталость проявлялась в раздраженном взгляде, обращенном к конюхам,
в нетерпеливых интонациях и металлических нотках ее голоса. Неудивительно,
что все трое ее слушателей горячо желали, чтобы малышка немедленно
раскричалась или уснула и бесконечная лекция прекратилась. Конечно, при этом
у них в головах крутились довольно крепкие выражения.
В конце концов Кэтрин махнула рукой на это бесполезное занятие. Она
подняла корзину с отозвавшейся нежным агуканьем Джули и пошла в розарий, в