"Богомил Райнов. Странное это ремесло" - читать интересную книгу автора

слесарные, столярные и сапожные мастерские, и каждый месяц хозяин собирал со
всего этого населения солидную мзду, а между тем, не зная, кто он, его легко
было принять за нищего - всегда небритый, неряшливый, в засаленном черном
костюме, который от старости приобрел какой-то тусклый зеленоватый оттенок.
У этого Плюшкина и Креза была юная дочь, которую он держал под замком,
потому что у нее был некоторый психический сдвиг - главным образом на


116

сексуальной почве. Иной раз ей удавалось выбраться на волю, и тогда
старик бегал за ней по двору, а она кричала, смеялась или рыдала, а однажды
во время очередного побега наткнулась на молодого еврея-торговца и, должно
быть, воспылала к нему любовью, потому что повисла у него на шее, что было
кстати для старика - с помощью торговца он снова водворил дочь в ее мрачное
обиталище. С той поры каждый раз, когда помешанной удавалось удрать,
призывали на помощь моего приятеля, спрашивали ее, пойдет ли она за него
замуж, она, не колеблясь, всегда отвечала утвердительно, и постепенно соседи
внушили ее отцу, что этот брак, в сущности, единственное спасение. Что же
касается жениха, он колебался куда больше.
- Конечно, это поможет мне расширить торговлю... Но зато
потом?..-формулировал он вслух свои сомнения.
- Она не уродина,- подбадривал его я (жениться-то ведь предстояло не
мне).
На мой взгляд она и впрямь не была уродиной. Она была хуже, чем
уродина - ее бледные щеки, бесцветные губы, огромные, лихорадочно горящие
глаза и странный, безумный смех внушали страх.
- Лучше уж была бы уродина,- возражал мне приятель.- К уродине можно и
притерпеться. Но она помешанная... Нет, ничего из этого не выйдет.
И действительно не вышло, в частности еще и потому, что моему приятелю
пришлось покинуть нашу оживленную и пыльную улицу.
Однажды летом, среди дня, по тротуару двигалась группка подвыпивших
гуляк - событие отнюдь не редкостное, ибо питейных заведений на Регентской
было хоть отбавляй. Но эти, по-видимому, принадлежали к организованным
радетелям отечества, потому что, когда они подошли к нам поближе, один из
них выкрикнул:
- Это еврей, я его знаю!
- Да по носу видать, кто он,- поддержал другой и поддал ногой детскую
коляску.
Мыло и гребни разлетелись по мостовой, раздался звон разбитого стекла,
и мы с моим приятелем, бессильные предпринять что-либо иное, машинально
нагнулись, чтобы подобрать товар. Но тут второй пинок повалил еврея на
землю, и чей-то голос


117

у нас над головой с угрозой произнес:
- Еще раз здесь увижу - сотру в порошок и тебя, и твою тачку!
Они уже отошли далеко, а я машинально продолжал подбирать валявшиеся в