"Джулия Куин. Блистательный маркиз " - читать интересную книгу автора

Джеймс закрыл глаза и протяжно вздохнул. Он догадывался, что за этим
последует, и решил избавить тетку от смущавшей ее необходимости произнести
это вслух.
- Она незаконнорожденная, да?
Агата кивнула:
- У меня была связь. Это продолжалось всего лишь месяц. О, я была так
молода и глупа!
Джеймс постарался не выдать тот шок, в который повергло его признание
тетки. Графиня всегда строго придерживалась приличий. Непостижимо, что она
имела связь вне брака. Но, по ее собственному выражению, она была молода и,
возможно, несколько ветрена. Учитывая все, что она сделала для него, он не
считал себя вправе судить ее. Агата спасла его, и в случае необходимости
он, ни секунды не колеблясь, отдал бы за нее жизнь.
Графиня печально улыбнулась:
- Я не понимала, что делала.
Джеймс тщательно взвесил слова, прежде чем заговорить:
- Итак, вы боитесь, что шантажист доведет это до сведения общества и
опозорит Мелиссу?
- Мне плевать на этих лицемеров из высшего света! - запальчиво сказала
Агата. - Я очень сомневаюсь в законности происхождения половины из них.
Даже двух третей, если исключить первенцев. Мелисса, вот кто меня
беспокоит. Она благополучно вышла замуж за графа, так что скандал ее не
затронет, но она была очень близка с лордом Дэнбери. Он всегда говорил, что
любит Мелиссу больше всех своих детей. Ее сердце будет разбито, если она
узнает, что он ей не отец.
Джеймс что-то не припоминал, чтобы отношения лорда Дэнбери с Мелиссой
были нежнее, чем с другими детьми. Собственно, он вообще не замечал особой
близости между лордом Дэнбери и его потомством. Граф был добродушным
человеком, но держался несколько отчужденно. Он был из тех, кто считал, что
"место детей в детской, откуда их следует выпускать не чаще, чем раз в
день". Но если Агата убеждена, что лорд Дэнбери обожал Мелиссу, кто он
такой, Джеймс, чтобы спорить?
- Что же нам делать, Джеймс? - спросила графиня. - Ты единственный
человек, которому я доверяю настолько, чтобы обратиться за помощью в таком
неприятном деле. Учитывая твой опыт...
- Больше писем не было? - перебил ее Джеймс. Тетка знала, что ему
приходилось работать в военном ведомстве. В этом не было большой беды,
поскольку он оставил активную деятельность, но Агата отличалась редким
любопытством и постоянно расспрашивала его о былых похождениях. Однако есть
вещи, которые он не стал бы обсуждать даже с теткой. Не говоря уже о том,
что ему совсем не улыбалось быть повешенным за разглашение государственных
тайн, в которые он оказался посвященным за годы своей шпионской
деятельности.
Агата покачала головой:
- Нет. Ничего.
- Я проведу предварительное расследование, но боюсь, что мы ничего не
узнаем, пока не получим очередное послание.
- Думаешь, это не последнее?
Джеймс мрачно кивнул:
- Шантажисты просто не способны вовремя остановиться. В этом их