"Джулия Куин. Блистательный маркиз " - читать интересную книгу автора

- Никаких.
- Могу я спросить, почему вы подверглись шантажу?
- О, мне так неловко, - вымолвила она с блеснувшими в бледно-голубых
глазах слезами.
Джеймс тут же проникся сочувствием. Тетя Агата никогда не плакала. В
его жизни было не так уж много вещей, которые абсолютно не менялись, и леди
Дэнбери являлась одной из них. Резкая и язвительная, она беззаветно любила
его и никогда не плакала. Ни при каких обстоятельствах.
Джеймс сделал движение к тетке, но вовремя одумался. Едва ли она ждет
от него утешений и наверняка воспримет их как свидетельство ее слабости. К
тому же кот не проявил ни малейшего намерения слезть с его коленей.
- Вы покажете мне письмо? - мягко спросил он. - Полагаю, вы получили
письмо?
Она кивнула, взяла со стоявшего рядом стола книгу и вытащила листок,
заложенный между страницами. Не говоря ни слова, она протянула его
племяннику.
Джеймс деликатно подтолкнул кота, спихнув его на ковер, и встал.
Сделав несколько шагов к тетке, он взял письмо и тут же, не садясь,
прочитал его.

Леди Д.,
Мне известен ваш секрет. А также тайна вашей дочери. Вам придется
заплатить за мое молчание.

Джеймс поднял взгляд:
- Это все?
Агата покачала головой и протянула второй листок.
- Я получила еще одно. Джеймс взял его.

Леди Д.,
Мое молчание стоит пять сотен фунтов. Оставьте их в простом кошельке
за "Мешком с гвоздями" в пятницу в полночь. Никому ничего не говорите. Не
советую разочаровывать меня.

- Что это еще за "Мешок с гвоздями"?
- Местный трактир.
- Вы оставили деньги?
Она кивнула со сконфуженным видом:
- Только потому, что знала: ты не успеешь приехать до пятницы.
Джеймс помолчал, размышляя, как бы лучше сформулировать следующую
фразу.
- Думаю, - мягко сказал он, - вам следует поделиться со мной своими
секретами.
Агата покачала головой:
- Мне так неловко. Нет, я не могу...
- Агата, вы же знаете, что мне можно доверять. Я отношусь к вам как к
матери. Что бы вы ни сказали мне - это не выйдет за стены вашего дома. -
Когда она в ответ только прикусила губу, он спросил:
- Которую из дочерей затрагивает эта тайна?
- Мелиссу, - прошептала Агата. - Но она ни о чем не подозревает.