"Эллери Квин. Последний удар" - читать интересную книгу автора

городских улицах транспорт, торчащие кое-где ноги мертвых лошадей бросают
Себастьяну вызов. Но он сражался с ними час за часом с уверенностью
человека, знающего, что его сила и воля должны одержать верх. Сидящая рядом
с мужем беременная женщина дрожала под мехом, иногда со страхом глядя сквозь
обледеневшие черные очки и тщетно закутывая шарфом онемевшее лицо,
полумертвая от голода и холода и полностью деморализованная.
Но Себастьян был обеспокоен только утратой удовольствий, которых его
лишила метель. Он продолжал изрыгать проклятия по адресу стихии, вынудившей
их пропустить завтрашнее представление "Аиды" в "Метрополитен" с мадам
Нордика, Скотти и новой итальянской звездой Энрико Карузо, которого критики
именовали "наследником Жана де Решке в привязанности американской публики".
Опера и театр были двумя пристрастиями Себастьяна - почти что единственными,
как думала Клер, - которые она могла чистосердечно разделять. Несмотря на
холод и страх, мысли о вечернем платье, в котором она собиралась отправиться
в "Мет" - из розового атласа с коралловым орнаментом, отороченном черным
бархатом и дополненном диадемой и ниткой жемчуга, - пробуждали в ней
сочувствие мужу и самой себе.
Когда они выехали из Бронкса на Бостонскую почтовую дорогу, начался
дождь. Клер вцепилась в руку мужа.
- Джон, мы не должны ехать дальше! - прокричала она сквозь рев
мотора. - Мы наверняка опрокинемся!
- Ну и где ты предлагаешь остановиться? - крикнул он в ответ. - Не
бойся, Клер, все будет в порядке. До сих пор "пирс" нас не подводил, верно?
Ты будешь дома еще до ночи.
Задолго до захода солнца ему пришлось остановиться и зажечь фары.
Дальше они поползли со скоростью пять миль в час. Клер чувствовала, как
скользят шины "пирса", цепляясь за быстро леденеющий снег.
Себастьян уже не ругался - он вообще перестал говорить.
Спустя продолжительное время Клер открыла глаза. "Пирс" остановился
перед старым извозчичьим двором рядом с маленьким каркасным домом.
Керосиновые фонари мерцали на ветру. Она с тоской наблюдала, как ее муж
вылез из машины и заковылял к дому. В ответ на стук дверь открылась, и
мужчина в рваном свитере изумленно уставился на него.
- Я заметил вашу вывеску, - услышала Клер громкий голос мужа. - Мне
нужен бензин. У вас есть немного на продажу? - Она увидела, как мужчина
кивнул. - А моей жене не помешали бы чашка горячего кофе и сандвич.
Джону пришлось нести жену на руках в маленькую душную кухню. Она была
грязной и засиженной мухами с прошлого лета, но Клер думала, что еще никогда
не бывала в более благословенном месте. Присев у плиты, она потягивала
обжигающий кофе, на вкус похожий на амброзию, сваренную из грязи, и
чувствовала, как ее тело понемногу оживает.
- Бедный малыш, - услышала Клер собственное бормотание. - Ты все еще
там? - Нелепость вопроса заставила ее рассмеяться, и она с тревогой поняла,
что близка к истерике. Клер сделала большой глоток, чтобы разом выжечь
глупые мысли.
Но Джон быстро выпил свой кофе, и Клер поняла, что все начинается
снова.
- Должны ли мы ехать дальше? - спросила она, пытаясь изгнать из голоса
дрожь, Джон терпеть не мог робких женщин. - Я предпочла бы остаться здесь.
Это становится опасным. Если ты не беспокоишься за себя и за меня, подумай о