"Эллери Квин. Последний удар" - читать интересную книгу автора

инспектор Квин не пожелал и слышать о сыновнем жертвоприношении.
- В деле об убийстве Арнольда Ротстайна появился новый след, так что до
Нового года я буду занят, - заверил он Эллери. - Поезжай в Олдервуд и
развлекайся, сынок. Только поосторожнее с самогоном.
- Судя по словам Джона, - усмехнулся Эллери, - там с большей
вероятностью можно рассчитывать на шампанское высшего качества и отборный
скотч.
Вид у инспектора был скептический.
- Газеты предсказывают снежное Рождество, - с беспокойством сказал
он. - Когда ты выезжаешь?
- Во вторник после полудня.
- В понедельник обещают снегопад, а во вторник - метель. Может, тебе
лучше поехать поездом?
- Старина "дюзи" никогда еще меня не подводил. - "Дюзенберг" Эллери был
не модным патрицианским таун-кабриолетом, а открытой моделью 1924 года,
изрядно потрепанной ста тридцатью тысячами миль пробега, но Эллери был
привязан к нему, как к старой, но все еще годной к службе верховой лошади. -
Кроме того, папа, я купил набор новых цепей "Уид Америкен". Так что с нами
все будет в порядке.
В соответствии с прогнозом метель началась рано утром во вторник, 24
декабря. К полудню, когда Эллери отправился в путь, улицы покрывала белая
пелена.
В гараже на Западной Восемьдесят седьмой улице ему установили верх и
боковые занавески, так что он был защищен от снега, но даже старая енотовая
шуба и меховые наушники не спасали от сильного северо-восточного ветра,
который дул сквозь занавески, как будто они были сделаны из марли. К тому
времени, когда Эллери добрался до парковой дороги на границе округа
Уэстчестер, он чувствовал себя как сибирский мамонт, замурованный в ледяной
глыбе. Ему пришлось остановиться у закусочной в Маунт-Кидроне, где он тайком
добавил в чашку кофе бренди из своей серебряной фляжки. В Мамаронеке и
Уайт-Плейнсе Эллери останавливался снова, чтобы погреться, а когда он
пересек Уайт-Плейнс и поехал на северо-запад по дороге в Олдервуд, фляжка
опустела. В Олдервуд он прибыл в приятном нейтральном состоянии
полульда-полупламени.
Расположенный в сорока милях от Нью-Йорка, Олдервуд представлял собой
зеленый город, состоящий из скромного вида жилых построек с населением в
шесть тысяч человек и маленького делового района с заснеженными лампочками
рождественской иллюминации на главной улице и поблескивающими от мороза
витринами магазинов, в которых виднелись Санта-Клаусы. Дом Крейга, как
выяснил Эллери, находился на северной окраине, и он обнаружил его после
долгих поисков, включающих всего две поездки по проселочным дорогам, которые
вели в никуда.
Дом оказался неуклюжим сооружением, расползающимся в разные стороны, с
двумя этажами и мансардой настолько широкой, что она выглядела насаженной на
гигантский пик. Эллери узнал в нем героический образец треугольной
американской деревянной архитектуры 80-х годов прошлого века. Выходящие на
дорогу два огромных эркера, один над другим, на темной боковой стене
придавали зданию современный вид. Вход находился под прямым углом от дороги,
предваряясь большим открытым крыльцом с грубыми каменными колоннами. Весь
монстр буквально зарос кустарником, словно Старый мореход[5] с голуэйской[6]