"Эллери Квин. Алые буквы" - читать интересную книгу автора

происходила из Южной Каролины, из семейства Ферли: некогда рабовладельцев,
потом обедневших аристократов.
Если Дерку чего-нибудь недоставало в детстве, то отнюдь не материальных
ценностей. Лоренсы унаследовали свое состояние от прадеда, который после
Аппоматтокса[11] отправился на Запад, разбогател на приисках и строительстве
железных дорог и вернулся в Мэриленд, чтобы наполнить семейные сундуки.
- Отец Дерка никогда в жизни не работал, - продолжала Марта. - Дерк
тоже, покуда не надел форму. Отец отправил его в военный институт в
Вирджинии, но его через год вышвырнули оттуда за постоянные нарушения
дисциплины. Тогда он решил стать писателем. Перл-Харбор застал его живущим в
Гринвич-Виллидж, носившим бороду и старающимся походить на хемингуэевского
персонажа, живущего всего на десять тысяч в год. Дерк пошел в армию - думаю,
для разнообразия - и служил офицером парашютного полка в Бельгии, когда
узнал, что его родители погибли в автомобильной катастрофе. Вернувшись домой
после войны, он узнал еще две вещи: что полиция подозревает, будто мистер
Лоренс намеренно сбросил в кювет автомобиль, где находились он и миссис
Лоренс...
- Почему? - спросил Эллери.
- Не знаю, если только это как-нибудь не связано с другим фактом, о
котором Дерк узнал по возвращении. Его отец растратил все состояние
Лоренсов - все до последнего цента - и не оставил ничего, кроме долгов.
Дерк вернулся в Нью-Йорк, имея лишь то, что было при нем. Он снова
пытался писать, но после нескольких голодных месяцев начал искать работу.
Ему повезло, и какое-то время, пока ему не исполнилось двадцать восемь, он
служил в редакторском отделе одного издательства.
Я встречала кое-кого из его сослуживцев, и они рассказывали одно и то
же. Дерк выглядел весьма интеллектуальным - как и все недоедающие - и
обладал весьма мрачным взглядом на жизнь. Его коньком была ирония, но,
несмотря на блестящий ум, он не ладил с сотрудниками, особенно с женщинами.
- По какой-нибудь конкретной причине? - спросил Эллери.
- Вскоре после поступления в редакцию Дерк стал встречаться с одной из
работающих там девушек. Я знаю только то о ней, что ее звали Гвлэдис - она
писала свое имя с буквой "в". Гвлэдис влюбилась в него без памяти, у них
была связь, но вскоре она ему надоела, он перестал с ней видеться, и
бедняжка покончила с собой. Конечно, Гвлэдис была законченной истеричкой, и
это не вина Дерка, но с того времени он перестал даже подходить к женщинам.
Издательская работа требовала от Дерка чтения великого множества
детективных произведений. Они возбудили его воображение, и он вновь взялся
за писательскую деятельность - на сей раз за детективный роман.
К удивлению Дерка, его же фирма взялась за публикацию книги. Всего
продали менее четырех тысяч экземпляров, но отзывы были хорошими. Книга
называлась "Смерть - моя любовь". Что вы о ней думаете, Эллери?
- Для начинающего писателя это удивительная вещь. Сюжет скроен
по-любительски, но дело в настроении. Я спросил Дерка, когда впервые
встретил его на собрании детективных писателей Америки, откуда эта
болезненная атмосфера. Он ответил, что любое убийство - болезненная тема.
Тогда Дерк оставил работу и посвятил все время пишущей машинке, верно?
- Да, - кивнула Марта. - В течение следующего года он написал еще три
детективных романа.
- На собраниях Дерк почти не раскрывал рта, но со мной был