"Эллери Квин. Алые буквы" - читать интересную книгу автора

было при себе оружие, он бы вас убил.
- У него для этого имелся отличный повод, - сказал Эллери. - Не хочу
казаться бесчувственным, но взгляните на это с его точки зрения...
- Взгляните сами, - холодно отозвалась Никки.
- Вы рассказали ему, Марта, весьма сомнительную историю о встрече в
отеле с женщиной-драматургом. Поэтому Дерк последовал за вами. Он видел, как
вы вошли в парк и заняли скамейку в темноте. Потом появился я - очевидно, по
предварительному сговору. Я тоже сел, и Дерк увидел, как вы склонили мне
голову на грудь, и я вас обнял. Ваш плач только ухудшил положение -
выглядело так, будто между нами что-то было, но я нашел себе новое
развлечение, а вы стараетесь меня удержать. Что еще он мог подумать? В конце
концов, все мужчины одинаковы.
Марта закрыла глаза.
- Вроде вас? - ехидно вставила Никки. - Такие жены, как Марта,
встречаются только в викторианских романах, и мужа, который этого не
понимает, следует кастрировать.
- Может, вы перестанете вмешиваться? Кроме того, Марта, Дерк был пьян.
Возможно, будь он трезвым...
Марта открыла глаза.
- Когда он трезв, все еще хуже.
- Хуже? Что вы имеете в виду?
- Когда Дерк трезв, я не могу успокаивать себя тем, что он говорит эти
ужасные вещи, потому что пьян.
- Вы хотите сказать, Дерк в самом деле верит, что вы ему изменяете?
- Он пытается не верить. Но это превратилось в навязчивую идею, которую
ему не удается контролировать.
- Иными словами, он рехнулся, - уточнила Никки.
- Ты не любишь его, Никки, а я люблю.
- Будь он моим мужем, я бы живо вытряхнула из него такие идеи!
- Он болен...
- Так все-таки, - осведомился Эллери, - болен он или здоров?
Никки вскочила на ноги.
- Марта, я сейчас же отвезу тебя к себе.
- Сядьте и заткнитесь, Никки. Или отправляйтесь в другую комнату. Если
Марта нуждается в моей помощи, я должен знать, в чем заключается ее
проблема. Я не намерен читать проповеди, так как видел куда худшие
преступления, нежели адюльтер. Поэтому, Марта, скажите откровенно: вы в
самом деле нимфоманка, как назвал вас Дерк?
- Если и так, то он до сих пор меня на этом не поймал. - Лицо Марты
по-прежнему ничего не выражало. - Слушайте, ребята, я - женщина, которая
пытается спасти свой брак. В противном случае меня бы здесь не было.
- Touche,[10] - усмехнулся Эллери. - А теперь расскажите мне все, что
вам известно о Дерке и что могло бы объяснить его комплекс ревности.


* * *

О детстве Дерка Марта знала мало. Как и она, он был единственным
ребенком в семье. Предки Лоренсов жили в штате Мэриленд на Восточном
побережье, во время Гражданской войны симпатизировали южанам. Мать Дерка