"Эллери Квин. Светильник Божий" - читать интересную книгу автора

Замок отсутствовал - вместо него зияла дыра, а вокруг валялись свежие
деревянные щепки. Нахмурившись, он вставил в дверную ручку шаткий стул и
начал обследовать комнату.
Эллери поднял матрац с тяжелой деревянной кровати и порылся под ним,
ища неизвестно что. Потом он открыл стенные шкафы, выдвинул ящики и прощупал
потертый ковер, чтобы убедиться, что под ним нет проводов.
Спустя десять минут, сердитый на самого себя, Эллери прекратил обыск и
подошел к окну. Вид из него был настолько удручающим, что он мрачно
нахмурился. Только бурые, лишенные листвы деревья и свинцовое небо над
ними, - древнее сооружение, колоритно именуемое Черным Домом, находилось с
другой стороны и не было видно из этого окна.
Скрытое облаками солнце садилось за горизонт. На миг оно ярко блеснуло,
выглянув из-за туч, отчего в глазах у Эллери заплясали разноцветные точки.
Затем облако, наполненное снегом, вновь закрыло солнце, и в комнате сразу же
стало темно.
Итак, замок извлекли из двери. Быстро сработано! Они ведь не могли
знать о его приезде. Должно быть, кто-то увидел его из окна, когда
автомобиль остановился на подъездной дорожке. Старуха, выглянувшая на одну
секунду? Эллери заинтересовался, куда она делась. Как бы то ни было, чья-то
опытная рука несколько минут трудилась над дверью... Интересно, изуродовали
ли таким же образом двери комнат Торна и Элис Мейхью?

* * *

Когда Эллери спустился в гостиную, Торн и доктор Райнах уже сидели у
камина.
- Дайте бедной девушке прийти в себя после сегодняшнего потрясения, -
говорил толстяк. - Я сказал миссис Райнах, чтобы она постепенно подготовила
Сару... А, Квин. Присоединяйтесь к нам. Мы приступим к обеду, как только
спустится Элис.
- Доктор Райнах только что извинялся за миссис Сару Фелл - тетю мисс
Мейхью и сестру Силвестера Мейхью, - объяснил Торн. - Ожидание приезда
племянницы, кажется, оказалось для нее слишком сильным переживанием.
- В самом деле? - промолвил Эллери, садясь и помещая ноги на ближайшее
полено.
- Дело в том, - заговорил толстяк, - что моя бедная сводная сестра
полоумная. Семейная паранойя. Она, конечно, не буйнопомешанная, но к ней
следует приноровиться. Для Элис увидеть ее...
- Паранойя, - повторил Эллери. - Что за несчастная семья! Болезнь
вашего сводного брата Силвестера выражалась в пребывании в одиночестве среди
хлама и мусора. А что за мания терзает миссис Фелл?
- Достаточно традиционная - она думает, что ее дочь все еще жива.
Бедная Оливия погибла в автомобильной катастрофе три года назад, что
сдвинуло с равновесия материнские инстинкты Сары. Теперь она с нетерпением
ждет встречи с Элис - дочерью своего брата, - и это может создать
неловкость. Никто не знает, как будет реагировать помутившийся рассудок на
необычную ситуацию.
- Что касается стресса, - протянул Эллери, - то, по-моему, это
испытание для любого ума - не важно, светлый он или помутившийся.
Доктор Райнах бесшумно рассмеялся.