"Эллери Квин. Светильник Божий" - читать интересную книгу автора

Она задыхалась от конвульсий, стоя в центре комнаты и не сводя глаз с
грязной кровати, в которой родилась.
Внезапно перестав кашлять, девушка подбежала к покосившемуся бюро без
одной ножки. На его крышке стояла прислоненная к пожелтевшей стене большая
хромолитография. Она долго смотрела на нее, затем взяла в руки.
- Это мама, - медленно промолвила Элис. - Теперь я рада, что пришла
сюда. Значит, он все-таки любил ее, если столько времени хранил этот
портрет.
- Да, мисс Мейхью, - кивнул Торн. - Полагаю, вы бы хотели забрать его?
- У меня всего одна фотография мамы, и притом очень скверная. А этот
портрет... Она на нем такая красивая, правда?
Девушка с гордостью подняла хромолитографию, смеясь почти истерически.
На побледневшем от времени портрете была изображена стройная молодая женщина
с высокой прической и пикантным лицом с правильными чертами. Между нею и
Элис было заметно некоторое сходство.
- Ваш отец, - со вздохом сказал доктор Райнах, - до последнего дня
говорил о вашей матери, вспоминая о ее красоте.
- Если он не оставил мне ничего, кроме этого, то я все равно буду
считать, что не зря приехала из Англии. - Голос Элис дрогнул, и она
подбежала к ним, прижимая к груди портрет. - Давайте выйдем отсюда. Мне
здесь не нравится. Я... боюсь.
Они поспешно покинули дом, как будто кто-то за ними гнался. Старый
адвокат тщательно запер входную дверь, глядя при этом в спину доктору
Райнаху. Но толстяк, взяв племянницу за руку, вел ее через подъездную аллею
к Белому Дому, в чьих окнах теперь горел яркий свет, а входная дверь была
открыта настежь.

* * *

Когда они шли следом, Эллери быстро сказал адвокату:
- Торн, дайте мне какой-нибудь ключ, намек, хоть что-нибудь. Я пребываю
в сплошном мраке.
Небритое лицо Торна в свете заходящего солнца выглядело изможденным.
- Сейчас я не могу говорить, - пробормотал он. - Подозреваю всё и всех.
Ночью я загляну к вам в комнату, если они поместят вас одного... Ради бога,
Квин, будьте осторожны!
- Осторожен? - нахмурился Эллери.
- Так, как если бы от этого зависела ваша жизнь. - Торн мрачно сжал
губы. - Насколько я понимаю, так оно и есть.
После этого они перешагнули порог Белого Дома.

* * *

Впечатления Эллери были на удивление неопределенными. Может, это
явилось следствием внезапной удушающей жары, проникшей в его мозг после
нескольких часов, проведенных на пронизывающем холоде.
Некоторое время Эллери пребывал в почти что полуобморочном состоянии,
купаясь в волнах тепла, которое исходило от огня, трещавшего в потемневшем
от старости камине. Он лишь смутно осознавал присутствие поздоровавшихся с
ним двух людей и едва различал интерьер помещения. Комната была такой же