"Эллери Квин. Кот со многими хвостами" - читать интересную книгу автора

получил премию, причина которой стала ясна на следующее утро. В этом выпуске
Кот перекочевал на первую полосу - новое место оказалось настолько удачным,
что к концу утра все экземпляры были проданы.
Словно отмечая новоселье, Кот помахивал новым хвостом.
Трюк был весьма изобретательный. На первый взгляд - подписи под
рисунком не было - карикатура извещала о новой трагедии: над шестью
пронумерованными хвостами возвышался гигантский седьмой. Читатель хватал
газету и тщетно искал сообщение об очередном убийстве. Озадаченный, он
возвращался к рисунку и видел, что исполинский хвост с номером семь
образовывал не петлю, а вопросительный знак.
Во властных структурах мнения относительно того, какой именно вопрос
символизирует знак, резко разошлись. 28 августа издатель "Экстра" в
интересной телефонной беседе с мэром заявил тоном оскорбленной невинности,
что вопрос, безусловно, заключается в том, намерен ли Кот потребовать новую
жертву, и что он вполне логичен, высокоэтичен и вытекает непосредственно из
имеющихся фактов. Мэр едко возразил, что ему, как и великому множеству
ньюйоркцев, которые видели карикатуру и до сих пор беспокоят телефонных
операторов мэрии и полиции, кажется, что вопрос поставлен грубо и
определенно: "Кто станет седьмой жертвой Кота?" При этом он задан в
вызывающем стиле, который не имеет ничего общего с этикой и которого он,
мэр, мог скорее ожидать от оппозиционной газеты, не способной подчинить
грязные политические интересы интересам общества. На это издатель ответил,
что ему, мэру, виднее, так как у него самого рыльце в пушку. "Что вы
подразумеваете под этим клеветническим замечанием?" - завопил мэр. Издатель
объяснил, что не уступит никому в уважении к рангу главы нью-йоркской
администрации, но всем известно, что назначенный мэром теперешний комиссар
не в состоянии поймать даже бейсбольный мяч, не говоря уже об опаснейшем
преступнике, и что если мэра так заботят интересы общества, то почему бы ему
не назначить на высший полицейский пост кого-нибудь поумнее - тогда жители
Нью-Йорка, возможно, снова станут спокойно спать по ночам. Более того,
"Экстра" намеревалась опубликовать это предложение в завтрашней передовой
статье - "в интересах общества, мистер мэр". После чего издатель положил
трубку и углубился в отчеты о продаже газеты, читая которые он сиял от
восторга.
Однако издатель рано радовался.
Когда мэр сердито нюхал зеленую гвоздику в петлице пиджака, комиссар
сказал:
- Джек, если тебе нужна моя отставка...
- Не обращай внимания на эту газетенку, Барни.
- У нее множество читателей. Почему бы не опередить ее, прежде чем она
завтра появится на улицах?
- Уволив тебя? Будь я проклят, если это сделаю! - И мэр задумчиво
добавил: - Впрочем, я буду проклят, если и не сделаю этого.
- Вот именно, - согласился комиссар, закуривая сигару. - Я много думал
о сложившейся ситуации. В этом кризисе, Джек, ньюйоркцам нужен герой -
Моисей*, который захватит их воображение и...
______________
* Моисей - библейский пророк, учивший евреев их религии, выведший их
из египетского плена в Палестину и получивший от Бога на Синайской горе
Десять заповедей.