"Эллери Квин. Дом на полпути" - читать интересную книгу автора

- Чего не вижу, того не вижу, - хмуро возразил я. - Будь эта хижина
где-нибудь в Ньюарке или Элизабете - другое дело. Но ведь на самом деле она
в трех четвертях пути, а не посредине.
- Ах ты, буквоед несчастный! - отмахнулся он. - Ну ладно, согласен,
Трентон не на полпути между Филадельфией и Нью-Йорком. Элла употребила это
выражение чисто поэтически. И я говорю фигуративно. С точки зрения логики в
чем смысл данного факта? Что человек в доме на полпути, на остановке в
пути... Из чего, в свою очередь, логически вытекает... Впрочем, ты и сам это
знаешь не хуже меня и знаешь, как все...
- Ладно, ладно, - сдался я. - Верю на слово...
- А преступник! - все больше расходился Эллери, размахивая своей
трубкой. - Что дает нам дом на полпути применительно к характеристике
преступника? Вот ведь где собака зарыта! Если бы я не смог ответить на этот
логический вопрос, я не смог бы прийти к потрясающему выводу, что преступник
обязательно должен был знать...
Вот таким манером Эллери ответил мне; и если вас не оставили кое-какие
сомнения относительно его ответа, - было бы странно, если бы при всей
кажущейся ясности слов Эллери не осталось нечто недосказанное, - вот вам мой
совет: прочтите этот детектив как можно скорее.
Дж.Дж. Мак-К.
Нью-Йорк

И тем не менее мне не дают покоя лавры создателя названий. Правда,
Эллери я этого не сказал. Но уж коль скоро мне предоставили возможность
высказаться в предисловии, я не премину воспользоваться этим шансом и
предложу гораздо более удачное название - "Повесть о трех городах".

Глава 1
ТРАГЕДИЯ

...Эта пьеса - трагедия под названием "Человек",
и герой ее - могильный червь.

- Трентон - столица Нью-Джерси. По переписи 1930 года с населением -
мужчин, женщин и детей - в 123 356 человек. Первоначально он назывался
Городом Трентона - по имени королевского магистрата Уильяма Трентона. (Вы
это знали, мистер Клоппенхаймер?) На Делавэре, конечно. Красивейшей реке в
Соединенных Штатах.
Сухонький человечек с серьезным видом кивнул.
- Между прочим, это то самое место, где Джордж Вашингтон выбил дух из
этих, как их там, наемников, - продолжил крупный толстяк, уткнувшись носом в
глиняную кружку. - Это было на Рождество 1776 года, в дикую непогоду.
Старина Джордж погрузил своих парней на суда, неслышно переплыл Делавэр и
застиг этих головорезов в чем мать родила. При этом не потеряв ни одного
человека, как рассказывают. А где все это было? В Трентоне, мистер
Клоппенхаймер, в Трентоне!
Мистер Клоппенхаймер потер костлявый подбородок и что-то промычал.
- А вот известно вам еще такое? - спросил толстяк, с шумом поставив на
стол кружку. - Вы знаете, что Трентон чуть не стал местом нашего Капитолия?
А это факт. Конгресс заседал здесь, в этом старинном местечке, в 1884 году,