"Эллери Квин. Тайна сиамских близнецов" - читать интересную книгу автора

диабетиков окоченение может наступить спустя три минуты после смерти.
Причина в состоянии крови.
- Теперь я вспомнил. - Инспектор взял понюшку табаку, глубоко вдохнул и
отложил табакерку. - Ну, это любопытно, но едва ли полезно. Посидите на
кушетке, доктор Холмс, и постарайтесь ненадолго позабыть об этом деле... Ну,
Эл, давай-ка взглянем на странную вещь, о которой ты говорил.
Эллери выбросил в открытое окно наполовину выкуренную сигарету, обошел
вокруг стола и остановился у вращающегося стула, на котором находилось тело
доктора Ксавье.
- Посмотри на это, - произнес он, указывая на пол. Инспектор посмотрел
и, присев на корточки, вцепился в свисающую руку мертвеца. Она казалась
сделанной из стали - ему с трудом удалось сдвинуть ее с места. Три пальца -
средний, безымянный и мизинец - были согнуты и прижаты к ладони. Между
вытянутыми большим и указательным пальцами был зажат оторванный кусочек
плотной бумаги.
- Что это? - пробормотал инспектор, пытаясь извлечь обрывок из пальцев
хирурга.
Но мертвые пальцы не поддавались. Пыхтя, старик ухватился одной рукой
за большой палец, а другой - за указательный. Использовав всю имеющуюся у
него силу, он смог раздвинуть их на, возможно, шестнадцатую долю дюйма, в
результате чего клочок бумаги упал на пол.
Инспектор подобрал его и поднялся.
- Это же обрывок игральной карты! - воскликнул он с ноткой
разочарования в голосе.
- Совершенно верно, - улыбнулся Эллери. - Судя по тону, ты недоволен,
папа, но для этого нет оснований. У меня предчувствие, что значение этого
клочка бумаги окажется куда более веским, чем представляется сейчас.
Это была половинка шестерки пик.
Инспектор перевернул ее - на красной рубашке были изображены
переплетенные лилии. Он бросил взгляд на карты на столе - на их рубашках был
тот же рисунок.
Старик вопрошающе посмотрел на Эллери, и тот кивнул. Подойдя к трупу,
они с трудом приподняли его со стола, отодвинули вращающийся стул на
несколько дюймов и снова опустили тело таким образом, что на краю стола
лежала только голова. В результате все карты оказались открытыми.
- Как видишь, - промолвил Эллери, - шестерка пик взята с этого стола. -
Он указал на ряд карт. Очевидно, доктор Ксавье перед убийством раскладывал
обычный пасьянс, где тринадцать карт собирают в стопку, из которой
раскладывающий вытягивает карты. Четыре он кладет открытыми в ряд, а пятую,
также открытую, отдельно. Пасьянс уже достаточно продвинулся. Вторая карта в
ряду из четырех была десяткой треф; на ней, почти полностью покрывая ее,
лежала десятка червей, на которой, расположенная почти так же, помещалась
восьмерка пик; далее следовала семерка бубен, а после солидного промежутка -
пятерка бубен.
- Шестерка пик находилась между семеркой и пятеркой бубен, -
пробормотал инспектор. - Хорошо. Допустим, он взял ее из этого ряда. Но я не
понимаю... Где остаток шестерки пик? - внезапно спросил он.
- На полу - за письменным столом, - ответил Эллери.
Обойдя стол, он нагнулся и выпрямился, держа в руке скомканный клочок
бумаги. Эллери разгладил его и приложил к фрагменту, извлеченному из правой