"Эллери Квин. Тайна сиамских близнецов" - читать интересную книгу автора

руки мертвеца. Обрывки совпали во всех мельчайших деталях, не оставляя
никаких сомнений.
На обоих клочках виднелись отпечатки пальцев - по-видимому, больших.
Когда фрагменты соединили, отпечатки были устремлены друг другу по диагонали
вверх, в сторону разрыва.
- Отпечатки его пальцев, оставленные, конечно, когда он разрывал
карту, - задумчиво продолжал инспектор. Он обследовал большие пальцы
мертвеца. - Да, они грязные. Испачканы сажей от пожара, как и все вокруг.
Ну, Эл, теперь я понимаю, что ты имел в виду.
Эллери пожал плечами и посмотрел в окно. Доктор Холмс сидел на черной
кушетке, стиснув голову ладонями.
- Выстрелив дважды, убийца ушел, решив, что Ксавье уже труп, - добавил
инспектор. - Но тот не был мертв. В последние секунды, пока сознание еще не
покинуло его, он выхватил из раскладываемого им пасьянса шестерку пик,
разорвал карту надвое, скомкал, отшвырнул вторую половинку и только тогда
умер. Но за каким чертом ему понадобилось рвать карту?
- Ты задаешь чисто теоретический вопрос, - не оборачиваясь, сказал
Эллери. - Ответ тебе известен так же хорошо, как и мне. Разумеется, ты
заметил, что на столе нет ни бумаги, ни какого-либо пишущего инструмента.
- А как насчет верхнего ящика?
- Я проверил. Карты взяты оттуда - там лежит обычный набор игр, есть
бумага, но нет ни ручки, ни карандаша.
- А в его одежде?
- Нет. Это ведь спортивный костюм.
- Тогда в других ящиках?
- Они заперты, а при нем нет ключей. Очевидно, ключи находятся в другом
костюме или где-то, куда ему не хватило сил добраться.
- Ну, - заметил инспектор, - в таком случае все достаточно ясно. У него
не было возможности написать имя убийцы. Вместо этого он оставил
нескомканную половинку карты.
- Вот именно, - подтвердил Эллери.
Доктор Холмс поднял голову; его веки покраснели.
- Что? Он оставил...
- Да, док. Кстати, доктор Ксавье был правша?
Доктор Холмс тупо уставился на него. Эллери вздохнул:
- Да. Я проверил это в первую очередь.
- Ты проверил... - изумленно начал старый джентльмен. - Но каким
образом?
- Есть много способов убить кошку, как скажет тебе любой специалист в
этой области, - устало ответил Эллери. - Я заглянул в карманы пиджака,
который он бросил в кресло. Трубка и кисет с табаком лежат в правом кармане.
Карманы брюк я также обследовал - мелочь находится в правом, а левый пуст.
- Он, безусловно, был правша, - заявил доктор Холмс.
- Превосходно. Это соответствует карте, обнаруженной в правой руке, и
направлению пятна от пальца в углу. Однако мы не продвинулись ни на йоту.
Что, во имя всего святого, доктор Ксавье подразумевал под этим обрывком
карты? Вы не знаете, док, кого он мог иметь в виду, держа в руке половинку
шестерки пик?
Доктор Холмс вздрогнул:
- Я? Нет, не знаю.