"Эллери Квин. Пропавшая улика" - читать интересную книгу автора

При слабом свете ночника, вмонтированного в плинтус, она увидела
мужчину, перебросившего ногу через подоконник окна, выходящего на подъездную
аллею. Другая нога, очевидно, опиралась на верхнюю ступеньку приставной
лестницы. Голову скрывала наполовину поднятая штора. Он казался плоским и
бесцветным, словно вырезанный из черной бумаги контур в человеческий рост.
Джесси Шервуд с криком бросилась к кроватке. Фигура в окне сразу же
исчезла.
Последовала грандиозная суматоха. Прибежал мистер Хамфри, застегивая
пижамную куртку на тощем волосатом торсе. За ним последовала миссис Хамфри,
с воплем вырвавшая ребенка из рук няни. Миссис Ленихан, миссис Шарбедо и обе
горничные прибежали с третьего этажа, надев, что попало под руку, и засыпали
друг друга вопросами. В помещениях мужской прислуги над гаражом зажегся
свет. Ребенок плакал, миссис Хамфри вопила, мистер Хамфри требовал
объяснений, которые пыталась дать Джесси сквозь весь этот бедлам. Когда ей
это удалось и Олтон Хамфри высунул голову из окна, подъездная аллея была
пуста, за исключением старого Столлингса и Генри Каллама в пижамах и
босиком, которые с тревогой всматривались вверх и спрашивали, что
происходит. К окну была прислонена высокая лестница.
- Обыщите территорию, - крикнул Олтон Хамфри двум седовласым мужчинам
внизу. - Я позвоню в сторожку.
Вскоре он вернулся, кипя от ярости.
- Не знаю, за что мы платим охранникам. Этот придурок Питерсон либо
спал, либо был пьян. Пожалуйста, Сара, прекрати кричать. Отдай Майкла мисс
Шервуд. Ты пугаешь его до смерти.
- О, Олтон, а если это был похититель детей? - истерически взвизгнула
Сара.
- Чепуха. Это был какой-то грабитель, и мисс Шервуд спугнула его. Дай
мне ребенка.
- Я возьму его, мистер Хамфри, - сказала Джесси. - Миссис Ленихан,
принесите из холодильника бутылочку детского питания. Думаю, дорогой, этой
ночью мы сделаем для тебя исключение. Но сначала сменим подгузник... - Она
унесла ребенка в ванную при детской и плотно закрыла дверь.
Когда Джесси вышла с малышом на руках, в детской оставался только Олтон
Хамфри, он не сводил глаз с бутылочки на электронагревателе.
- С Майклом все в порядке? - резко осведомился он.
- В полном порядке, мистер Хамфри.
- Вы уверены, что это был мужчина?
- Да, сэр.
- Вам не показалось в нем ничего знакомого? - Его тон был странным.
- Право, не знаю, - ответила Джесси. - Я не видела его лица, а все
остальное было только черным силуэтом на фоне лунного света. Не думаю,
мистер Хамфри, что это был грабитель.
- Почему? - Он бросил на нее быстрый взгляд.
- Зачем грабителю пытаться влезть через верхнее окно? Внизу окна не
заперты.
Олтон Хамфри не ответил. Джесси сняла бутылку с нагревателя, села в
кресло качалку и начала кормить ребенка.
Снизу послышался голос Каллама:
- Мистер Хамфри.
Миллионер подошел к окну: