"Эллери Квин. Пропавшая улика" - читать интересную книгу автора

паническом настроении миссис Хамфри, напряжении, достигшем кульминации во
время ссоры дяди с племянником. А может быть - Джесси ощутила, как зарделись
ее щеки, - это как-то связано с тем человеком, Ричардом Квином.
Джесси была вынуждена признать, что после их встречи на пляже Хамфри
она вела себя как мечтательная девчонка. Думать о мужчине, достигшем
возраста шестидесяти трех лет! Намекнуть ему, что в четверг у нее
выходной... В свой следующий свободный день она даже отправилась на
общественный пляж в Тогасе и всю вторую половину дня просидела на песке под
взятым напрокат зонтом, надеясь на встречу и одновременно чувствуя себя
совершенной дурой. Что, если он появится? Конечно, для своих лет Джесси
выглядела не так плохо в купальном костюме, но она едва ли могла соперничать
с порхающими по пляжу стройными, загорелыми молодыми девицами в бикини.
Наконец, Джесси ушла оттуда облегченно, вздохнув, сердитая на себя, но при
этом разочарованная. Ричард Квин казался таким симпатичным, таким моложавым
и таким огорченным из-за своего возраста и своей отставки... Конечно, он
решил держаться от нее подальше. Прослужив в полиции всю жизнь, он наверняка
многое знает о женщинах и, вероятно, причислил ее к пронырливым старым
девам, рыскающим в поисках добычи.
И тем не менее, Джесси была расстроена, сколько интересных тем у них
было для разговоров. Она могла бы рассказать некоторые случаи из своей
практики, когда обслуживала важных персон. И он, должно быть, пережил немало
захватывающих событий. К тому же в купальном костюме она выглядела совсем не
так уж скверно. В тот день Джесси внимательно разглядывала себя в зеркале
ванной, прежде чем принять решение. По крайней мере, у нее не торчат кости и
кожа необычайно гладкая для сорокадевятилетней женщины. Интересно, сколько
лет Марлен Дитрих?..[6]
Джесси Шервуд повернулась и зарылась лицом в подушку.
В тишине, последовавшей за стоном кровати, она вдруг услышала звук,
который заставил ее забыть обо всем на свете.
Это был звук открываемого окна детской.
Джесси замерла, напрягая слух.
Смежная с ее спальней детская находилась в задней части дома - это была
угловая комната с двумя окнами. Одно выходило на подъездную аллею и сад,
другое было обращено к морю. Когда малыш спал, Джесси открывала оба окна
настежь, но этой ночью поднялся ветер, ей пришлось взять одеяло даже для
себя, она вернулась в детскую, укутала младенца дополнительным атласным
одеяльцем и закрыла окно, выходящее на море. Температура упала так сильно,
что она даже опустила раму второго окна, оставив его открытым всего на
три-четыре дюйма.
Ей казалось, что звук донесся со стороны именно этого окна.
Потом он прозвучал снова и снова.
Это были тихие, краткие, царапающие звуки, как будто окно открывали
каждый раз не более чем на пару дюймов, словно прислушиваясь во время пауз.
"Родители не могут быть слишком осторожны в отношении своих детей -
особенно если они богаты... "
Так он сказал...
"Дело о похищении, которое я расследовал несколько лет назад... "
Похититель детей!
Спрыгнув с кровати, Джесси Шервуд схватила халат, накинула его поверх
ночной рубашки и побежала в комнату маленького Майкла.