"Эллери Квин. И на восьмой день..." - читать интересную книгу автора

- Mk'n? По-моему, Учитель называл ее Mk'h.
Летописец нахмурился, недовольный своей ошибкой.
- Согласно старым писаниям - а они написаны по воспоминаниям, -
утерянная книга называлась Книгой Mk'n. Так говорили те, кто думали, что она
существовала. Другие (щелк!) это отрицали. Но так называли ее Учитель и его
отец. Потом, пять лет назад, в Год Многих Птиц, Учитель нашел утерянную
книгу, вновь изучил старые писания и пришел к выводу, что мы всегда неверно
писали и произносили ее название - что правильно книга называется Mk'h, а не
Mk'n. С тех пор мы называем ее Книгой Mk'h. Ибо так говорит Учитель.
- Но что означает это название?
Старик пожал плечами.
- Кто знает? Разве названия всегда имеют какой-то смысл?
Эллери разыскал Учителя и попросил у него осла для краткой поездки за
пределы долины.
- Но ты вернешься, - сказал патриарх.
Это не было ни вопросом, ни просьбой.
- Конечно.
- Тогда поезжай, Элрой, и да пребудет с тобой Вор'д.

* * *

Эллери не был уверен относительно причин, побудивших его
воспользоваться квинанитским животным, а не своим автомобилем, и долгая
поездка на осле не подсказала ему ответ. В итоге он решил, что
руководствовался чувством соответствия. В стране пророка нужно ездить в
стиле пророка. Но этот стиль был чертовски неудобен - старая фетровая
подкладка вместо седла, потертая веревка вместо уздечки и удил и длинный
стебель тростника вместо хлыста или арапника.
Эллери также не был уверен, чему больше удивился Отто Шмидт - увидев
своего недавнего покупателя на осле или появлению его вообще. Наконец,
лавочник закрыл рот, и его лицо так сильно растянулось в довольной улыбке,
что усы угрожали коснуться ушей.
- Это вы! - воскликнул он.
- Здравствуйте, мистер Шмидт, - сказал Эллери, спешившись. - Где я могу
привязать Молнию?
Толстенький человечек поспешил к нему:
- Вот здесь, в тени. Позвольте принести ей ведро воды и хлеб. О, вы
захватили с собой корм. Тогда позвольте подать его. Мистер Куинн, не так ли?
Или Кин? Господи, где же вы были? И почему приехали на осле? Что случилось с
вашей машиной?..
Эллери вошел в магазин, вдыхая прохладный и влажный аромат старого
дерева, корицы, кофе, уксуса, гвоздики и керосина. Все выглядело так же, как
в прошлый раз, - спирали липучки, выцветшая цветная фотография Франклина Д.
Рузвельта, исцарапанный прилавок с вмонтированной в него медной линейкой
(давно ли ей отмеряли холст, ситец, парусину или муслин?), старый
холодильничек для газировки...
Сев за один из столиков, Эллери поморщился от боли. Редкие поездки
верхом по аллеям Центрального парка не были адекватной тренировкой для
трехчасового путешествия по пустыне на норовистом осле.
- Вы нашли дорогу в Вегас, о которой я вам говорил? - допытывался