"Эллери Квин. И на восьмой день..." - читать интересную книгу автора

шорохи, вдыхая запах сырой земли. Над дверью санктума тускло мерцала лампа.
- Тебя что-то беспокоит, Элрой, - сказал Учитель.
- Да, - ответил Эллери. - Кажется, будто мы встретились давным-давно.
Но это произошло только вчера, на закате солнца, на гребне холма.
Старик кивнул. Его глаза словно пронизывали темноту.
- Тогда вы говорили так, будто ожидали меня,
Учитель.
- Верно.
- Но как могли вы знать, что я приеду? Я сам понятия не имел, что
поверну не туда и окажусь здесь...
- Это было написано.
Так жрец толтеков мог ответить Кортесу[31], подумал Эллери. Почему ему
в голову пришла эта мысль? Кортес, доспехи которого сверкали, как у бога
солнца, чье возвращение было предсказано. Кортес, который принес верующим
Кецалькоатля только смерть и разрушения.
- Вы говорили, Учитель, - осторожно начал Эллери, словно испытывая
атавистический страх вызвать зло одним упоминанием о нем, - о великой беде,
которая должна пасть на долину и ваш народ, и что я послан с целью
подготовить...
- Подготовить путь и прославить Вор'д.
- Но что это за беда, Учитель? И где это написано?
- В Книге Mk'h.
- Прошу прощения. В какой книге?
- В Книге Mk'h, - со значением повторил Учитель. - Которая была
утеряна.
В голове Эллери открылся маленький ящик, куда он положил тот факт, что
была утеряна некая Книга, но, возможно, нашлась.
- Mk'h... - задумчиво промолвил Эллери. - Что это означает?
- Не знаю, - просто ответил патриарх.
Как он мог этого не знать?
- На каком языке написана Книга?
- Этого я тоже не знаю.
Эллери задумался над новой тайной. Mk'h... Не может ли это быть
какой-то древней или неразвитой формой имени Milcah?[32] Книга Михея! Шестая
из книг пророков в Ветхом Завете... Михей, который предсказывал, что "из
тебя произойдет Мне Тот, кто должен быть владыкою в Израиле, и Которого
происхождение из начала... И будет Он мир..."[33]. Но разве Книга Михея
когда-либо "была утеряна"? Эллери этого не припоминал.
- Книга Михея? - обратился он к Учителю.
Стоящий в дверях священного дома старик повернулся к Эллери, и его
глаза сверкнули. Но это было всего лишь отражением дальнего света лампы. Ибо
Учитель озадаченно переспросил:
- Михея? Нет, Mk'h.
Эллери оставил эту тему (только временно, заверил он себя).
- Там написано, что это за беда, Учитель? - Эллери судорожно глотнул,
чувствуя себя любопытным мальчишкой. - Может быть, преступление?
Казалось, он прикоснулся к старику раскаленным железом. По морщинистому
лицу пробежала рябь, как по воде пруда, куда бросили камень.
- Преступление? - воскликнул он. - Преступление в Квинане? Уже
полстолетия, Элрой, у нас не было преступлений!