"Эллери Квин. И на восьмой день..." - читать интересную книгу авторашорохи, вдыхая запах сырой земли. Над дверью санктума тускло мерцала лампа.
- Тебя что-то беспокоит, Элрой, - сказал Учитель. - Да, - ответил Эллери. - Кажется, будто мы встретились давным-давно. Но это произошло только вчера, на закате солнца, на гребне холма. Старик кивнул. Его глаза словно пронизывали темноту. - Тогда вы говорили так, будто ожидали меня, Учитель. - Верно. - Но как могли вы знать, что я приеду? Я сам понятия не имел, что поверну не туда и окажусь здесь... - Это было написано. Так жрец толтеков мог ответить Кортесу[31], подумал Эллери. Почему ему в голову пришла эта мысль? Кортес, доспехи которого сверкали, как у бога солнца, чье возвращение было предсказано. Кортес, который принес верующим Кецалькоатля только смерть и разрушения. - Вы говорили, Учитель, - осторожно начал Эллери, словно испытывая атавистический страх вызвать зло одним упоминанием о нем, - о великой беде, которая должна пасть на долину и ваш народ, и что я послан с целью подготовить... - Подготовить путь и прославить Вор'д. - Но что это за беда, Учитель? И где это написано? - В Книге Mk'h. - Прошу прощения. В какой книге? - В Книге Mk'h, - со значением повторил Учитель. - Которая была утеряна. была утеряна некая Книга, но, возможно, нашлась. - Mk'h... - задумчиво промолвил Эллери. - Что это означает? - Не знаю, - просто ответил патриарх. Как он мог этого не знать? - На каком языке написана Книга? - Этого я тоже не знаю. Эллери задумался над новой тайной. Mk'h... Не может ли это быть какой-то древней или неразвитой формой имени Milcah?[32] Книга Михея! Шестая из книг пророков в Ветхом Завете... Михей, который предсказывал, что "из тебя произойдет Мне Тот, кто должен быть владыкою в Израиле, и Которого происхождение из начала... И будет Он мир..."[33]. Но разве Книга Михея когда-либо "была утеряна"? Эллери этого не припоминал. - Книга Михея? - обратился он к Учителю. Стоящий в дверях священного дома старик повернулся к Эллери, и его глаза сверкнули. Но это было всего лишь отражением дальнего света лампы. Ибо Учитель озадаченно переспросил: - Михея? Нет, Mk'h. Эллери оставил эту тему (только временно, заверил он себя). - Там написано, что это за беда, Учитель? - Эллери судорожно глотнул, чувствуя себя любопытным мальчишкой. - Может быть, преступление? Казалось, он прикоснулся к старику раскаленным железом. По морщинистому лицу пробежала рябь, как по воде пруда, куда бросили камень. - Преступление? - воскликнул он. - Преступление в Квинане? Уже полстолетия, Элрой, у нас не было преступлений! |
|
|