"Эллери Квин. И на восьмой день..." - читать интересную книгу автораавторитетом - священный сан в нем превосходил мужчину. Что касается женщин,
становящихся его женами, то община, вероятно, относится к ним с особым почтением и они, возможно, считают себя счастливыми. Кажется, Бернард Шоу говорил, что любая умная женщина предпочтет хотя бы долю мужчины, стоящего выше ее, мужчине, стоящему ниже, дарующему себя целиком и полностью. Эллери не мог не интересоваться, обладал ли Учитель в свои преклонные годы мужской силой, как Авраам[28], или же молодые жены всего лишь согревали ему постель холодными ночами, как царю Давиду[29]. И кстати, почему такая здоровая община остается столь малочисленной? Воздержание? Контроль над рождаемостью? Противозачаточные средства? Он хотел спросить, но не решился. - Какими учебниками вы пользуетесь, преподавая? - осведомился Эллери вместо этого. Старик ответил не сразу. - В общем пользовании у нас лишь одна книга. Это наш учебник в школе и молитвенник в каждой семье. Ее называют источником знания, книгой чистоты, единства и разума. Названий много, но Книга одна. Ее копирует Преемник в скрипториуме, а Летописец приводит в порядок и хранит в своей библиотеке. Она всегда при мне. Он полез в складки мантии. - Но ведь это свиток! - воскликнул Эллери. - Это Книга. - Учитель осторожно развернул лист. Эллери узнал почерк Преемника. Он был таким же странным, как местный акцент, и не похожим ни на один стандартный американский почерк (если таковой существует), который когда-либо видел Эллери. Возможно, в нем было сходство с вышедшим из употребления "канцелярским почерком", ранее что он различает влияния какого-то незападного алфавита. "... за пастбища и солнечный свет на них мы благодарим Вор'д, за то, что наши руки могут хорошо работать, а ноги хорошо ходить, давайте не будем повышать голос в гневе ни на брата, ни на животное или птицу, памятуя о том, что Вор'д удерживает наши голоса от гнева..." Молитвы были написаны на маленьких листах, сшитых друг с другом и образующих свиток, перевязанный шнуром. Внимание Эллери сразу же привлекло отсутствие заглавных букв - за исключением слова "Вор'д". Да, оно начиналось с буквы "В". Не означало ли это, что он был не прав, считая его искажением слова "Господь"? Или же своеобразное произношение отразилось в написании? А может быть, разрыв в слове, указанный в письменной форме апострофом, а в устной - едва ощутимой паузой, означает пропущенную букву? Если так, то не является ли это словом "мир"? Язык, акцент, обычаи, поведение... Так много в Квинане (чего стоит само название!) дразнило своей необычностью. Это напоминало сон, в котором спящий не может полностью осмыслить происходящее. Эллери оторвался от свитка. Когда он и Учитель вошли в зал, солнце проникало в него сквозь восточные окна. Теперь оно светило сквозь западные. - Больше не в моих привычках есть полуденную пищу, - промолвил старик. - Община уже поела, но еды всегда хватит для еще одного человека. Хочешь пойти в столовую и подкрепиться? Я буду тебя сопровождать. - Мне жаль, что я упустил возможность пообщаться с людьми. Эллери поднялся, чувствуя голод и, как всегда в эти дни, усталость. - Еще успеешь. |
|
|