"Эллери Квин. И на восьмой день..." - читать интересную книгу автора

Развивая эту тему в разговоре с Учителем, Эллери узнал, что членство в
общине приходит автоматически с момента рождения. В Квинане не было
прозелитов, способных принести заразу цивилизации. Членство извне не
допускалось даже с испытательным сроком, ибо, если испытуемый потерпел
неудачу, его нельзя было бы отпускать из Квинана, даже заручившись обетом
молчания, - ведь он мог нарушить клятву, и тогда изолированному
существованию пришел бы конец. Как только ребенок в Квинане достигал
школьного возраста, Учитель проводил торжественную церемонию, беря с него
обещание соблюдать законы общины с ее примитивной жизнью, изоляцией,
обычаями, тяжким трудом и равными возможностями.
Но это было всего лишь ритуалом, узаконивавшим практику. "Дайте нам
ребенка на восемь лет, - говорил Ленин комиссарам просвещения в Москве, - и
он станет большевиком навсегда". Гитлер доказывал то же самое своими
организациями молодежи, шпионящей за родителями. "Наставь юношу при начале
пути его, - отмечал автор "Притчей" двадцать три века тому назад, - он не
уклонится от него, когда и состареет"[24]. Квинанит должен был сомневаться в
природе общины, строго воспитавшей его, не больше, чем рыба в природе моря,
где она плавает.
Было интересно отметить, что в Совете, где присутствовали Ткач,
Скотовод, Плотник-Кузнец и другие, не было министра обороны, а в общине не
было полиции...
- Прошу прощения, - извинился Эллери. - Боюсь, я не вполне расслышал.
Сколько, вы сказали, людей в вашей общине?
- Двести три, - ответил Учитель. - Отец Гончара скончался неделю назад,
но старшая сестра Преемника спустя три дня родила девочку, так что число
осталось неизменным.
Солнце садится, но оно и встает...
В Квинане солнце сияло над общественной столовой или общественной
баней, открытой в разные часы для мужчин и женщин. Мытье здесь преследовало
не только гигиенические цели, хотя чистота тела была строгим правилом. В
Квинане, как и других примитивных сообществах, мытье являлось также
ритуальным актом, поскольку моющийся был божественным образом и подобием.
Когда квинаниты мылись, они молились. Мытье тела служило актом очищения.
- Я заметил, что вы молились и когда мы ели, - сказал Эллери.
- Мы все так делаем. Хлеб и вино дают нам силу исполнять волю Вор'д. А
мы благодарим Вор'д за праздники и пост, за выходные дни и будни, за восходы
и закаты, за фазы луны и времена года, за дождь и засуху, за посев и
урожай - за все начала и концы. Да будет благословен Вор'д.
Каждый квинанит мужского пола должен был жениться к двадцати годам.
Если ему это не удавалось, Совет с согласия всех родственников выбирал для
него жену, и эта система вроде бы срабатывала. Доктор Джонсон[25], подумал
Эллери, был бы доволен. Великий Хан[26] однажды заметил, что браки были бы
более успешными, если бы их организовывал лорд-канцлер[27].
Из-за небольшого преобладания в общине женщин им предоставлялись лишние
четыре года. Если к этому возрасту они не выходили замуж, то становились
женами Учителя. Старик сообщил об этом абсолютно спокойно.
- Мужчины иногда бывают недовольны, когда другой мужчина имеет больше,
чем они, - заметил он. - Но в Квинане Учителя не считают другим мужчиной,
поэтому все удовлетворены.
Эллери кивнул. По-видимому, Учитель был прежде всего духовным