"Эллери Квин. И на восьмой день..." - читать интересную книгу автора

сложен в углу комнаты.
Эллери умылся холодной водой, надел все чистое, затем почистил зубы и
причесался. Побриться не позволяло отсутствие горячей воды.
Со стороны двери донесся стук дерева о дерево.
- Входите, - сказал Эллери.
Вошел Учитель. В одной руке он держал посох, а в другой корзину.
- Да будет благословен Вор'д за то, что благословил твой приезд, -
нараспев произнес старик и улыбнулся.
Ответная улыбка Эллери отчасти была вызвана мыслью, что ношей старика
может быть только волшебная корзинка с яствами. К его удивлению, так и
оказалось.
- Обычно я принимаю пищу в одиночестве, - продолжал Учитель. - А ты,
возможно, иногда захочешь есть вместе с общиной в столовой. Но эту первую
пищу я хочу разделить с тобой здесь.
Фруктовый сок был незнаком Эллери (позднее он узнал, что это смесь
шелковицы и кактусовой груши) - его мягкий вкус щадил чувствительный по
утрам желудок. На тарелке лежали оладьи из кукурузной муки с маслом и
сиропом - вероятно, из сорго[15]. Эллери не хватало кофе, но теплое овечье
молоко и тыква-бутыль травяного чая, подслащенного медом, оказались
интересной заменой.
Если не считать молитв, которые шептал старик во время мытья рук, еды и
питья, трапеза проходила в молчании.
- Ты доволен пищей? - спросил наконец Учитель.
- Очень доволен, - ответил Эллери.
- Да будет благословен Вор'д. Мы все ему благодарны... Теперь мы можем
идти.
Он смахнул со стола крошки, уложил в корзину посуду и салфетки и встал.
Они направились по освещенной солнцем аллее, усаженной по обеим
сторонам невысокими деревьями, к зданию из серого камня, откуда доносились
детские голоса. Маленькие комнаты, в каждой из которых находились стол и две
скамьи, выходили в зал, где собрались дети.
Наверняка, подумал Эллери, если он Учитель, то это - школа.
Самые маленькие сидели впереди на самой низкой скамье - девочки с одной
стороны, мальчики с другой. Все встали при виде Учителя. Эллери изучал их
лица - робко улыбающиеся, серьезные, любознательные, но только не скучающие
и не дерзкие - ряд за рядом, вплоть до подростков на задних скамьях.
- Дети мои, - обратился к ним Учитель. - Давайте, поблагодарим Вор'д.
Ни одна голова не опустилась, ни один глаз не закрылся, ни одно слово
не было произнесено. В зале воцарилось молчание. Даже пылинки, пляшущие в
проникающих сквозь незастекленные окна солнечных лучах, казалось, стали
двигаться медленнее. Где-то неподалеку запела птица.
- Произошло великое событие, - продолжал Учитель. - Вы все бывали в
гостях друг у друга. А сейчас у нас общий гость - гость всего Квинана. Его
прибытие - огромный дар всем нам. Теперь могу сообщить вам, что оно было
предсказано. Вы будете свидетелями того, что ему предстоит совершить.
Возблагодарим Вор'д за то, что прислал его. Вот весь сегодняшний урок. Этот
день будет выходным. Сейчас вы можете идти домой играть, учиться или
помогать родителям. Да будет благословен Вор'д.
Он зашагал мимо них, касаясь головы одного, плеча другого, щеки
третьего... Дети с интересом смотрели на Эллери, но не заговаривали с ним.