"Эллери Квин. Лицом к лицу." - читать интересную книгу автора

- Что вы, я - крепкий орешек!
- Вижу, мы с вами очень похожи...
Впоследствии это мнение полностью подтвердилось: они были схожи во всем,
даже в склонности пререкаться по малейшему поводу. Сейчас их отношения
были еще в самом начале, и, восседая в салоне авиалайнера, они дружески
спорили, как принято подавать шотландскую копченую селедку: с луком или
без? За этими разговорами между небом и землей новые приятели чуть было не
позабыли отметить наступающий Новый год.
На рассвете, в первое утро нового года приземлились в Международном
Аэропорту Кеннеди в таком же непроглядном тумане, каким проводила их
Англия.
- На этот раз вам не придется беспокоиться о гостинице, - заявил Эллери. -
Остановитесь у меня.
- Что вы, я не смею так обременять вас и инспектора!
- Ерунда, в моем кабинете есть свободная тахта. Кроме того, вы сразу же
узнаете, зачем мой отец вызвал вас в Нью-Йорк. - Этот довод возымел
действие, и Харри добродушно кивнул: - Такси?
Они ехали мимо Таймс-Сквер: место напоминало призрачный город, где лишь
ветер треплет клочья мусора на улицах.
- Жалкая жизнь у этих людей, правда? - заметил Берк, указывая концом
трубки на всю эту грязь. - Когда я вижу подобные места, мне приходит на ум
последняя сцена в спектакле "На пляже".
- Может, и им кажется то же самое? Они добрались до квартиры Куина, но
инспектора дома не застали.
- Где-нибудь празднует? - предположил Берк.
- Не может быть. Это на него непохоже. Что-то случилось. Вот, смотрите!
Из пишущей машинки Эллери торчала записка, написанная в обычной для
старика шутливой манере:
"Дорогой Сын!
Спешу сообщить, что некая мисс Роберта Вест, из Ист-энда2, со славной
Семьдесят третьей улицы, ждет не дождется твоего звонка. Причем, в любое
время дня и ночи. Что касается моей скромной особы, то я ушел по делам.
Позвоню. И - С Новым годом!"
Внизу записки стояло "Твой папуля" и номер телефона.
- И что, у вас всегда так? - осведомился шотландец.
- Да нет, только если какое-нибудь ЧП. В новогоднюю ночь мы обычно сидим и
клюем носом у телевизора. - Эллери набрал номер. - Закиньте ваши чемоданы
в мою спальню, Харри, - вон туда. Да, если хотите слегка взбодриться, там,
в гостиной, загляните в бар, пропустите стаканчик. Алло?
- Эллери Куин? - спросило взволнованное женское контральто.
- Да. Мне оставили записку, что я должен позвонить мисс Вест.
- Это я. Просто замечательно, что вы позвонили так рано. Я слышала, вы
возвращаетесь из Англии... Прилетели только что?
- Только что. А в чем дело, мисс Вест?
- Вы сейчас дома?
- Да. А что?
- Я хотела бы зайти.
- Как, прямо сейчас? - растерялся Эллери. - Но мне надо побриться, я еще
не завтракал, да и в салоне самолета выспаться толком не удалось. Нельзя
ли чуть позже?