"Коллин Квинн. Кружева и ленты " - читать интересную книгу автора

точно так же, как и тогда.
Совершенно непроизвольно она подтвердила неприятные выводы Виктории. На
Элизабет было прекрасное белое платье с кружевами и розами, которое
подчеркивало ее фигуру и привлекало внимание каждым красивым изгибом. Ее
волосы были искусно подобраны. Лицо абсолютно не нуждалось в косметике.
Виктория задумалась на мгновение, зачем такой красивой женщине, как
Элизабет, вообще заниматься в такой степени своей внешностью, но тут же
прогнала эту завистливую, по ее мнению, мысль. Элизабет просто была
прекрасной женщиной, понимающей, как привлечь к себе внимание.
- Клейтон будет так счастлив, когда увидит, что ты приехала. Я была
рада узнать, что он виделся с тобой, - произнесла Элизабет.
- Да, и я была обрадована, - сказала Мэри, посмотрев на нее с
любопытством. - Клейтон всегда верен друзьям, а вы были близки в школе.
Виктория густо покраснела, посмотрела сначала на пол, потом на стены и
сверкающие люстры. Догадывалась ли когда-нибудь Мэри о ее подлинных
чувствах? Сестра Клейтона взяла ее руку и ободряюще пожала.
Элизабет присоединилась к разговору.
- Это было так давно, - сказала она. - Виктория, позволь мне
представить тебя старой гвардии. Эти женщины весьма известны в обществе. Я
уверена, им будет интересно познакомиться с тобой.
Мэри согласно кивнула, и Виктория последовала за Элизабет к
собравшимся. С каждым шагом она чувствовала себя все более испуганной при
виде женщин в прелестных платьях и мужчин в прекрасно сшитых костюмах.
Клейтон стоял около камина и, наклонив голову, слушал женщину, сидящую на
пухлой софе. Он подарил подошедшим ослепительную улыбку, а потом
одобрительно посмотрел на Элизабет, поддерживающую Викторию под руку.
В это время группа старых женщин прекратила разговор, и Виктория
почувствовала на себе их оценивающие взгляды. Ей захотелось убежать домой, к
тете Эстер и ее ежевичному вину, к тете Эмме с ее стучащей по полу тростью.
Она желала оказаться где угодно, но только не здесь, в обществе, к которому
она не принадлежала. Как она могла согласиться и приехать на этот вечер?
Все, конечно же, из-за Клейтона. Но разве может он ей помочь?
- Марта Брукс, Винифред Биодлл, Эмилия Дрексел, это Виктория
Викершем. - Элизабет грациозно улыбнулась и подвела Викторию ближе к
дамам. - Вы слышали о поздравлениях Викершем? Виктория их изготовитель, -
произнесла она.
Женщины открыли от изумления рты. Элизабет вдруг обратила внимание на
мужчину и женщину у входа.
- О, да это Ратледжи. Мне надо с ними поговорить. Я вернусь скоро.
Она удалилась, оставив Викторию наедине с дамами.
- Так Вы и есть владелица предприятия Викершем? - спросила Эмилия, не
скрывая удивления.
Виктория с робостью ответила:
- Да. Я делаю...
- Зачем лишние слова, моя дорогая? Все прекрасно знают, чем Вы
занимаетесь и что такое поздравление от Викершем. - Лицо Эмилии слегка
покрылось краской. Она повернулась к другим женщинам и поделилась приятным
воспоминанием: - Вы помните ту милую открытку с изображением ириса, которую
я получила от Джонатана в прошлом году? Несомненно, это была открытка от
Викершем.