"Владимир Аренев. Правила игры" - читать интересную книгу автора

Он поднялся, бросил последний взгляд на мелеющий пруд и направился к
дому, попутно размышляя о том, не переодеться ли. Да ну, наверное, не
стоит, пятнышко не настолько заметно. Итак уже почти полдень, успеть бы
вернуться до вечера. Можно, конечно, остаться на ночь в столице, но как-то
не хочется. Отец собирается с дипломатической миссией в Хуминдар - там
недавно поменялась власть, - и дворец на несколько ближайших дней
превратился во взбесившийся котелок с супом Да и парит там больше, чем
здесь, вообще не дворец - а плотно заселенная пустыня.
Принц энергичной походкой пересек парк и вошел в дом. Заметив его
ищущий взгляд, откуда-то явился слуга и с поклоном замер перед Талигхиллом,
терпеливо дожидаясь приказаний.
- Скажи, чтобы готовили паланкин. Я отправляюсь в город.
Слуга смиренно кивнул и скрылся.
Талигхилл вышел на просторную веранду, опустился в кресло из туньского
бамбука и расслабленно вытянул перед собой ноги. Здесь было чуть
прохладнее, чем в парке, - наверное, за счет козырька крыши, далеко
выдающегося вперед. Тени от фигур львов и птиц, пришпиленных на самом краю
козырька, лежали в полузасохшем цветнике, вытянутые и помертвевшие. Принц
наклонился, взял со столика бокал с соком, отхлебнул. Теплая и невыносимо
сладкая жидкость проскользнула в горло, ничуть не утоляя жажды. Когда же
это закончится? Эта проклятая жара. Если бы отец не уезжал в Хуминдар, я бы
мог сам отправиться куда-нибудь на север, а так вынужден сиднем сидеть в
Гардгэне - только потому, что здесь необходимо присутствие кого-нибудь из
Пресветлых.
На веранду неслышно вошел Джергил, один из личных телохранителей
принца.
- Паланкин готов, Пресветлый, - сообщил он, бесстрастно глядя перед
собой. По широкому лицу телохранителя струйками стекал пот - видимо,
Джергил тоже страдал от жары. Наверное, даже сильнее, чем принц, ведь
телохранитель был значительно крупнее и массивнее Талигхилла.
- Отлично, - сказал Пресветлый, вставая с кресла.
Он подошел к цветнику и вылил в него остатки сока, отстраненно
наблюдая за тем, как густые желтые струйки впитываются в потрескавшуюся
землю. Позади еле слышно сглотнул Джергил.
- Пойдем, нам предстоит долгий путь. Талигхилл направился к застывшим
у веранды носильщикам.
Те безмолвно встали на одно колено, опуская паланкин так, чтобы
Пресветлый мог в него забраться. Принц разместил свое вялое тело на
подушках, опустил занавеску и скомандовал
- В Гардгэн. Да поскорее.
Паланкин мягко закачался, когда носильщики развернулись и легким
пружинистым шагом направились к выходу из усадьбы. Некоторое время принц
думал о том, что же подарить Домабу, но так ничего конкретного и не выбрал.
Плавные покачивания убаюкали Талигхилла, и он уснул...
- Вставайте, Пресветлый. Гардгэн. - Тихий, но настойчивый голос
Джергила вырвал его из пучин сна.
Телохранитель приподнял занавеску и легонько тряс Талигхилла за плечо,
чтобы тот проснулся. Сквозь отверстие в паланкин проникли яркий свет и
далекий ровный гул, свойственный городским улицам.
- Вставайте, Пресветлый, - повторил Джергил. - Мы уже под стенами