"Владимир Аренев. Правила игры" - читать интересную книгу автора

столицы. Куда прикажете дальше?
- На рынок, - сонно пробормотал Талигхилл. - И опусти наконец эту
проклятую занавеску, иначе я совсем ослепну!
- Слушаюсь. - Телохранитель исчез, а баюкающее покачивание
возобновилось, но принц уже не хотел спать. Он потер глаза, сел поудобнее и
попытался ухватить за краешек плаща тот сон, от которого его оторвал
Джергил.
Черные лепестки, прилипшие к туфлям. Черные лепестки - как пепел.
Больше ничего вспомнить не удалось. Сходить, что ли, к толкователю
снов? Впрочем, он, как всегда, начнет говорить о Богах и знамениях, а по
существу так ничего и не скажет. Вот и назывался бы знаменателем снов, а не
толкователем. И потом, довольно сложно человеку, который не верит в Богов,
внимать подобным "провидцам". Даже если сам ты - Пресветлый и дар твой -
пророческие сны.
В конце концов, сбываются они не так уж часто! И в любом случае этому
можно найти разумное объяснение. А сегодня и вовсе смешно - только какие-то
лепестки. И это - пророческий сон?!
Пока Талигхилл пытался убедить самого себя, а заодно - окончательно
проснуться, носильщики с паланкином уже оказались в городе. Джергил и его
коллега Храррип шли впереди и зычными голосами время от времени требовали:
"Дорогу! Дорогу!" Впрочем, это была излишняя мера предосторожности - любому
достаточно взглянуть на широкие плечи и мрачные лица телохранителей, чтобы
самому догадаться уступить им путь
И все равно, продвижение паланкина значительно замедлилось. Принц
приподнял занавеску, чтобы можно было смотреть наружу, не становясь при
этом доступным для посторонних глаз. Широкие улицы Гардгэна кипели людьми:
торговцами, громкими голосами мастерски зазывавшими к лоткам и
расхваливавшими свой товар; слугами, спешившими куда-то по приказаниям
господ; молодыми повесами, которые шагали к ближайшему трактирчику,
задиристо поглядывая по сторонам и держась за рукоять клинка; изредка
появлялись носильщики с паланкинами - как у Талигхилла, только украшенными
победнее; почти на каждом перекрестке встречались стражники в тусклых
шлемах, с пиками и круглыми щитами на спине. Все это принц видел вблизи не
раз и не два - когда тайком от телохранителей уходил из дворца и окунался в
эту жизнь, совсем не похожую на жизнь Пресветлых. В особенности же
Талигхилл любил бывать на рынке Гардгэна - именно там, куда он направлялся
и сегодня.
Рынок занимал огромный район столицы: несколько десятков кварталов -
самых шумных и опасных кварталов города. Или, если угодно, самых
привлекательных и таинственных. Но уж непременно - самых неожиданных. Там
можно было купить все, о чем только может помыслить человек: от
перламутровой пуговицы до каравана верблюдов, от щепотки порошка из желтых
лепестков ша-тсу до пучка моркови, от... Короче говоря, там можно было
купить все. Рынок посещали как беднейшие обитатели столицы, так и сами
Пресветлые; туда съезжались торговцы из окраинных областей страны, до сих
пор представляющих для придворных географов вполне определенный интерес;
там заключались сделки на один грош и на целое состояние. Практически это
был город в городе, со своими негласными законами, своей тайной властью и
ее охранителями. Здесь даже имелись свои проводники. С их помощью
покупатель мог найти нужную ему вещицу всего за полдня вместо того, чтобы