"Владимир Аренев. Правила игры" - читать интересную книгу автора

тратить на ее поиски пару суток. Разумеется, работали проводники не
бесплатно, но обе заинтересованные стороны (вернее, три, если помнить о
торговцах) оставались, довольны таким сотрудничеством.
Сейчас к паланкину принца подбежал один из проводников - маленький
вертлявый человечек неопределенного возраста с живыми глазками-бусинами и
длиннющим носом.
- Что угодно господам? - поинтересовался он предупредительным тоном,
выработанным за долгие годы практики. - Коктар знает рынок лучше, чем
кто-либо другой, и готов оказать вам помощь в поиске нужных товаров - за
символическую плату.
Джергил обернулся к принцу, ожидая указаний.
- Пускай отведет нас к статуэткам, - велел Талигхилл. Он еще не был
уверен в том, что именно собирается подарить Домабу, дабы загладить свою
вину перед ним, но для начала статуэтки казались не хуже чего-либо другого.
Коктар поклонился так, что его длинные волосы едва не коснулись
булыжников мостовой:
- Какие именно статуэтки желает осмотреть господин? Из слоновой кости
или же из дерева? Со скрытыми сюрпризами или без? Строгие, или забавные,
или, может быть, срамные? Каких размеров? Или...
- Все равно, - оборвал его Талигхилл. - На твое усмотрение.
- Слушаюсь, - молвил проводник. - Следуйте за мной, господа.
Он мгновенно ввинтился в толпу, пронзительно выкрикивая: "Дорогу!
Посторонись! Дорогу!" Телохранители вторили ему, хотя несколько ленивее.
Толпе было достаточно предупреждений Коктара - видимо, его здесь хорошо
знали.
Принц рассеянно смотрел на человеческое море, расступающееся перед его
паланкином.
Черные лепестки на туфлях. Что бы это значило?
Полуденный сон не давал покоя. Если б можно было вспомнить поточнее!
Талигхилл изо всех сил напрягал память, но, кроме отдельных непонятных
фрагментов, ничего больше не вспоминалось. Но не верю же я во все это на
самом деле?!
Коктар уверенно двигался к одному ему известной цели. Прошло не так
много времени, и он остановился у небольшого магазинчика, над дверью
которого было написано "Статуэтки божественные, человеческие и звериные -
из слоновой кости".
- Начнем, пожалуй, отсюда, - пробормотал себе под нос проводник,
распахивая дверь и приглашая господ войти внутрь.
Носильщики опустили паланкин, принц выбрался на мостовую, огляделся по
сторонам и переступил порог магазинчика, сопровождаемый Джергилом и
Храррипом.
Внутри было светло, курились в специальных держателях ароматные
палочки, на многочисленных полках стояли статуэтки. У входа, на небольших
стульчиках, восседали двое громил. Их задачей, видимо, было уберегать
неосторожных посетителей магазинчика от тяжкого греха - кражи. Внешне
похожие на два изваяния - просто чуть крупнее, чем остальные, имеющиеся в
ассортименте, - громилы внимательно следили за каждым движением любого, кто
находился рядом с полками. А устроен магазинчик был так, что много людей в
нем просто бы не поместились.
Из-за столика вскочил толстый бородатый торговец с лицом мелкого