"Филип Пулман. Полярные огни ("Причины всех вещей" #1)" - читать интересную книгу автора

- Надеюсь, вы помните, - зазвучал в рекреации голос дяди Азриела, --
что связь с экспедицией Груммана прервалась полтора года назад. По заданию
Германской Академии наук они должны были продвинуться на север и достичь
магнитного полюса. Кроме того, им было поручено произвести ряд наблюдений за
движением небесных тел. Так вот, именно в ходе своей последней экспедиции
доктор Грумман становится свидетелем явления, которое мы все только что
видели на снимках. Вскоре после этого он исчезает. Многие думали, что,
возможно, произошел несчастный случай и Грумман провалился в ледовую
трещину. Но, господа, это не так. Причиной гибели доктора Груммана стал
отнюдь не несчастный случай.
- А что это за кофр? - внезапно перебил его декан. - Это что,
какой-то вакуумный контейнер?
Лорд Азриел не спешил с ответом. Люра вновь услышала щелканье замков,
свист всасываемого воздуха, а потом в рекреации воцарилась мертвая тишина.
Но продлилась она недолго, буквально одно мгновение, и на смену ей пришла
чудовищная разноголосица: вопли ужаса, отчаяния, страха, гнева.
- Не верю!
- Бесчеловечно!
- Как же это?
- Допустить, чтоб такое могло случиться?!
Горестный хор прервал глубокий бас магистра:
- Может быть, вы все-таки потрудитесь объяснить, в чем дело, милорд?
- Господа, - прозвучал голос дяди Азриела. - Перед вами голова
несчастного Станислауса Груммана.
Сквозь общий шум в комнате Люра услыхала, как кто-то из присутствующих,
давясь и задыхаясь, бросился вон из рекреации. Эх, вечно она пропускает все
самое интересное! Сидит в этом дурацком шкафу и ничего не видит.
Вот снова заговорил дядя Азриел:
- Его тело я обнаружил во льдах Свальбарда. Обратите внимание на
характерный прием скальпирования. Узнаете почерк, господин проректор?
Старенький проректор ответил на удивление твердым голосом:
- Мне доводилось встречать такое у тартар. Прием весьма характерный
для коренного населения Сибири и Тунгуски. Вне всякого сомнения, он также
распространен на всей территории обитания скраелингов, но, если память мне
не изменяет, в Новой Дании такие вещи не в ходу, они там запрещены законом.
Вы позволите мне взглянуть поближе, лорд Азриел?
После непродолжительного молчания Люра вновь услыхала голос старика:
- Глаза у меня уже не те, да и лед очень грязный. Там что, на темени,
отверстие?
- Именно так.
- Трепанация?
- Без сомнения.
Вновь все заговорили разом. Магистр наконец опустился в свое кресло, и
Люра увидела, что же происходит в комнате. Стоя в круге света, который
отбрасывала лампа волшебного фонаря, проректор подслеповато всматривался в
содержимое большого ледяного куба, где внутри виднелось окровавленное месиво
-- все, что осталось от человеческой головы.
Пантелеймон заметался от стенки к стенке, его отчаяние мгновенно
передалось девочке.
- Ну, тише, тише, - еле пошевелила она губами. - Давай послушаем.