"Игорь Пронин. Приключения Чиптомаки ("Мир Иеро Стерлинга Ланье" #5)" - читать интересную книгу автора

отростках враги сжимали мечи, каждый по два.

Верховный жрец постарался сосредоточиться. Вокруг него отступала армия,
некоторые отряды бежали, другие пока сдерживали напор крабов, но постепенно
оказывались в окружении. Следует ли ему последовать совету старика и
попытаться спастись, чтобы потом отыскать в джунглях и объединить для новой
борьбы остатки воинства? Будут ли люди слушать его, главнокомандующего,
погубившего свою армию?
Он решил посоветоваться с Сумачако, который руководил продолжавшимся
пока наступлением на севере. Стараясь избегать столкновений с крабами,
Варнеча побежал, петляя, через поле боя. Но не успел он еще преодолеть и
половины расстояния, как понял, что не успеет. Твари, которых Варнеча про
себя прозвал моллюсками, напали на людей и с ходу подмяли под себя несколько
рядов лучших бойцов. Никто не мог оказать им даже слабого сопротивления,
могучие удары подбрасывали в воздух прикрывавшихся щитами рослых
храмовников.
И все же верховный жрец девятого бога продолжил бег. Запыхавшись, он
прибежал к месту сражения как раз вовремя, чтобы увидеть, как упал Сумачако.
С воплем Варнеча подскочил к моллюску и с силой вогнал в его упругое,
лишенное костей тело меч. Оружие будто ожило, изменило направление и
выскочило наружу через бок существа, которое тут же обрушило могучие удары
на щит и шлем обидчика. Выпустив оставшийся торчать в моллюске меч, жрец
упал на колени. Смявшийся шлем закрыл ему один глаз, второй заливала кровь.
Где-то рядом кричала непонятно откуда взявшаяся Ларимма, но Варнеча уже
ничего не мог разобрать.
Он вытащил длинный ножи и, упав на траву, стал вслепую колоть основание
мясистого тела моллюска, и в самом деле лишенного ног. Враг продолжал
методично сокрушать его доспехи и кости ударами сверху. Варнеча не видел,
как поднялся, пошатываясь, Сумачако, поднял валявшийся в пыли топор и широко
размахнулся.
Удар в незащищенную доспехами спину перерубил моллюска почти пополам.
Удивленно поводя глазами на конвульсивно вытянувшихся в стороны отростках,
тварь рухнула рядом с умирающим Варнечей, словно подрубленное дерево.
Сумачако не стал тратить времени на оценку состояния дел, ему все было ясно.
Схватив за руку Ларимму, тычущую рукой в агонизирующего Варнечу, он побежал
к озеру арчаков, к берегу которого протянулся ближайший язык спасительных
джунглей.
- За мной! - проревел он остающимся позади соратникам. - Все за мной!
Немногие услышали своего командира. Часть разбитого отряда бежала через
поле к все еще бьющимся с крабами товарищам, другие навсегда застыли на
земле. Но около трех десятков храмовников и ополченцев последовали за
Сумачако, тем самым прикрыв его от погони. Впрочем, моллюски не были
расположены к преследованию: едва сломив сопротивление противника, они
поспешили обратно в тень деревьев. Теперь настало время для ревунов.
Вбежав в вечные сумерки джунглей, жрец ломился через заросли, пока
хватало сил. Потом тяжело сел на поваленное дерево и перевел дыхание. В
течении минуты к нему подошли еще пять бойцов, рядом постанывала
исхлестанная ветками Ларимма, которую он все еще держал за руку.
- Все, больше можно никого не ждать, если, конечно, не считать
ревунов, - изрек Сумачако. - Мне показалось, или Варнеча погиб?