"Игорь Пронин. Приключения Чиптомаки ("Мир Иеро Стерлинга Ланье" #5)" - читать интересную книгу автора

- Погиб, - подтвердила женщина. - Вот так он стоял, а вот так я, и...
- Нам надо поспешить. Пройдем вокруг озера арчаков и окажемся к ночи на
северном побережье Чамка-Ти. Там осталось много жителей в деревушках, есть
лодки. Кто-нибудь должен сплавать на острова, предупредить всех спрятавшихся
там южан.
- Ночью по озеру? - усомнился один из ополченцев, обмахиваясь
соломенной шляпой, которую исхитрился сохранить в бою. - Крокодилы там.
- Придется забыть про крокодилов, - строго взглянул на него жрец. -
Мишо, ты поброди по кромке, может быть, найдешь кого-нибудь еще. Но долго не
задерживайся, опасайся ревунов.
Он первым встал и не оглядываясь пошел через заросли вокруг озера.
Воины, кряхтя, потащились за ним, завистливо оглядываясь на оставшегося еще
немного отдохнуть Мишо. Последней пошла горемычная Ларимма, проклиная свое
любопытство, погнавшее ее смотреть на войну.

3

Ночь выдалась безоблачная. Почти полная луна висела низко, казалось,
зацепившись краешком за вершину скалы, в которой был выдолблен древними храм
десятого озерного бога. Впрочем, для них это был не храм, а лишь один из
двенадцати пунктов управления той сложной магией, что скрывалась под водами
великого озера. Через века после Погибели, уничтожившей древнюю цивилизацию,
сюда пришли с далекого запада темные братья.
Они хотели оживить магию, подчинить себе и получить возможность
контролировать всю планету. Сумачако не мог себе представить, зачем это
понадобилось их Нечистому Хозяину. Они, чернокожие жрецы, наследники своих
белых предшественников, толком не могли управиться даже с теми простыми
устройствами, что позволяли им переговариваться между собой. Однако озеро
скрывало под собой нечто настолько важное, что новый претендент привел с
собой целую армию отвратительных существ.
Впрочем, не привел с собой, а прислал впереди себя, поправил сам себя
жрец. Он покосился на спящую Ларимму. Во сне бывшая шерешенская воровка
постанывала, отмахивалась от кого-то руками. Она оказалась очень полезной:
любопытная и болтливая, женщина по дороге к северному побережью успела в
лицах пересказать жрецу разговор Варнечи с пориаком Жжа.
- Зверь, - тихо произнес вслух Сумачако. - зверь, которого никто не
видел, и который хочет ускорить смерть. Если уж Погибель - не смерть, то о
чем же речь?.. Надо бы попытаться поймать еще одного пориака, и поговорить с
ним как следует.
Больше двух часов назад от берега отчалил челнок с двумя воинами на
борту. Они поплыли к островам, чтобы сообщить всем спрятавшимся на них о
гибели армии. Если у них хватит ума не ждать рассвета, то к утру первая
партия беглецов причалит здесь. Если же женщины и старики станут ждать утра,
когда крокодилы скрываются в подводных норах, то крабы могут успеть раньше.
Правда, челнок с известием может и не доплыть.
Сумачако опять посмотрел на скалу. Он мог бы приказать оставшимся в
деревушке неподалеку жителям разобрать завалы и войти туда, подняться по
такой же лестнице, что была в его собственном храме, войти в комнату
верховного жреца и включить древнее устройство. Но с кем говорить?.. И даже
если кто-нибудь из жрецов выжил и зачем-то вернулся в храм, говорить не о