"В.Прокофьев. Мирон и Черт и многие другие " - читать интересную книгу автора

- Пальто... сними пальто...
Евграф никак не мог расстегнуть пуговицу. Рванул, пуговица отлетела.
Пальто было такое тяжелое, что Калитин с трудом поднял его к крючку вешалки.
Соколов стоял не двигаясь. У него на шее болтался какой-то нелепый черный
хомут.
- Сними же!..
Легко сказать - сними, когда хомут весит не менее шестидесяти фунтов.
Наконец и он сброшен на пол. Василий Николаевич, совершенно обессиленный,
садится тут же рядом со своими доспехами.
Евграф забыл об усталости, встрече со скелетом. Он хлопочет вокруг
Мирона. Помогает стянуть сапоги, растирает затекшую шею. Ведет к столу.
Самовар еще горячий.
И, только согревшись чаем, Соколов заговорил так, ни к кому не
обращаясь:
- Скверно все получилось. Привез я вчера домой ящик с типографским
шрифтом. Не следовало бы это делать... Но выхода не было. Слава богу, не
проследили. И сегодня я спокойно ушел на службу. Возвращаюсь вечером, а на
моем столе две литеры и шпация. Этак аккуратненько положены на самом видном
месте. Ясно, хозяйка убиралась, нашла на полу... Осмотрел ящик, а в нем
щели - палец просунуть можно. Что делать? Хозяйка, может быть, и не донесет.
А там, кто ее знает... Надеяться, что не догадалась, не приходится, баба
умная. Нужно спасать шрифт да и самому не засиживаться. А на дворе уже ночь,
дождь... Да это так, к слову... Главное - как унести шрифт. Ящик-то худой, и
в нем не меньше трех пудов. Вот я и сделал этот хомут из старых брюк.
Завязал внизу штанины и в каждую фунтов по тридцать шрифта всыпал. В карманы
пальто тоже. А те вон пачки, похожие на книги, тоже шрифт. Как шел, не
помню... Шагов сорок-пятьдесят пройду, сажусь прямо в грязь, посижу,
отдышусь, и опять ползу. Последний раз уселся на какие-то бревна, а встать
не могу...
Соколов умолк так же внезапно, как и заговорил. Евграф вспомнил о своем
бегстве. Нет. он о нем никому не расскажет. Стыдно! Да и был ли скелет?
Может, ему все пригрезилось?
- Сегодня получил для тебя письмо... - Калитин ощупал карман, вспомнил,
что его одежда сушится. - Бросился на кухню. У жаркой плиты ветхое пальто
почти просохло. Из кармана торчал конверт. Вытащил. Письмо побывало в воде,
конверт съежился, чернила расплылись.
- Я сегодня тоже основательно вымок и письмо подмочил, не обессудь...
Наташа, сидевшая все время молча, вдруг неожиданно заговорила:
- Носит вас черт лукавый! Ну, Василь Николаевич ясно, по такому делу...
А ты где изгваздался, да еще и рукав порвал? Домой ввалился - лица нет,
словно мертвецы за тобой гнались!
Евграф вздрогнул. Вот чертова баба...
- А мертвецы и гнались... - Евграф довольно путанно рассказал о встрече
со светящимся скелетом. Наташа только охала и тихонько крестилась под теплым
платком, накинутым на плечи.
Соколов неожиданно расхохотался:
- А что, Евграф, когда я постучался, ты, поди, решил - скелет пришел за
твоей грешной душой?
- Тебе хорошо смеяться...
- Ловко придумали, шельмецы! Слыхал я об этих фокусах. Ты вон какой