"Джон Бойнтон Пристли. Дженни Вильерс" - читать интересную книгу автора

Джон Бойнтон Пристли
(Англия)


Дженни Вильерс


Роман о театре


1

В знаменитую Зеленую Комнату театра "Ройял" в Бартон-Спа можно попасть
двумя способами. Если вы вошли в театр через главный подъезд, вам надо
пройти бельэтаж и идти дальше по коридору, минуя кабинет директора. А из-за
кулис вы поднимаетесь по темной лестнице и проходите мимо дверей двух
актерских уборных, предназначенных для звезд. Мартин Чиверел, проникнувший в
театр через служебный вход, как раз и стоял на верхней площадке этой темной
лестницы, и хотя дверь. Зеленой Комнаты была закрыта, оттуда доносился шум
голосов, которые сливались в какое-то идиотское кваканье. Чиверел взялся
было за ручку двери Зеленой Комнаты, где прием был в самом разгаре, но,
вместо того чтобы открыть дверь, он вдруг прислонился к пей. Ему было
скверно - он чувствовал себя смертельно усталым и старым, как мир.
Ква-ква-ква-ква. Господи, спаси нас и помилуй!
Затем кваканье прекратилось как раз тогда, когда он почти уже заставил
себя повернуть ручку. В конце концов, хоть он и приготовил все извинения,
это как-никак был его прием. За дверью раздались вежливые аплодисменты.
Кто-то собирался произнести речь, и десять против одного, что это был мэр
города, какой-нибудь торговец скобяными изделиями, важный и усатый. Да, это
был мэр, который, подобно многим муниципальным ораторам, стремился каждому
своему слову придать особый вес и особое значение.
- От имени городского совета Бартон-Спа, - возглашал он, - я с самым
огромным удовольствием приветствую в нашем старинном городе
высокоталантливых актеров и актрис, приехавших с мистером Чиверелом из
Лондона, чтобы показать нам здесь, в Бартон-Спа, премьеру его новой пьесы...
э-э... "Стеклянная дверь".
Мэр выговорил название не сразу и с некоторым удивлением. Последовала
продолжительная пауза, и Чиверел, угрюмо стоя перед дверью и чувствуя себя в
этой полутьме каким-то призраком, мысленно сказал мэру, что его милости
предстоит удивиться еще больше, прежде чем он, Чиверел, окончательно добьет
его своей "Стеклянной дверью".
- Мы предвкушаем, и с большим нетерпением, возможность увидеть эту
пьесу до того, как ее увидят в Лондоне, - продолжал мэр, бросая каждое слово
как свой главный козырь. - И я уверен, что мистер Чиверел и его актеры
найдут здесь зрителей не хуже, чем в любом другом месте, - мы тут все
завзятые театралы и всегда готовы хорошо посмеяться.
"Бьюсь об заклад, что готовы", - подумал Чиверел, когда присутствующие
неизвестно почему вдруг разразились смехом, а кое-кто даже зааплодировал.
Видно, готовы гоготать, пока у них головы не отвалятся. Но подождите, скоро
он с ними разделается.