"Катарина Сусанна Причард. Девяностые годы ("Золотые прииски" #1) " - читать интересную книгу автора

поход в Кимберли, рудокопы и старатели со всей Австралии потянулись на
Запад.
- Мой отец был рудокоп, - пояснил Динни, - один из тех, кто в пятьдесят
четвертом году боролся в Балларате за права рудокопов. Я приехал туда, когда
прошел слух насчет Холлс-Крик. Фил Саундерс нашел там золото в самом начале
восьмидесятых годов, но только в восемьдесят шестом старатели ринулись туда.
Боже милостивый, что за путешествие! Четыреста миль от побережья, а когда мы
наконец добрались - золота оказалось как кот наплакал. Начиная с Дерби, люди
мерли как мухи, жара, москиты, отвратительная пища. К тому же - кочевники:
так и ждешь, что на тебя посыплются копья. Собралось на прииске сразу две
тысячи человек, но ходили слухи, что есть золото и дальше на юг, на реке
Мерчисон и внутри страны. Остин, землемер, рассказывал о самородках,
найденных в Маунт-Магнет и возле озера Энниен. Мы с товарищем отправились
туда и неплохо разжились золотом в Наннине. Но главный бум был в районе
Йилгарна, поэтому мы приплыли морем из Ройбурна в Фримантл, а оттуда
отправились в Южный Крест.
Джонс Крупинка добрался туда раньше многих. "Йилгарн" - на языке
кочевников значит "кварц", и, вероятно, во всех этих холмах были обнаженные
породы. Поселенец, которого звали Чарли Глэс, первый нашел золото на дальнем
конце хребта Дарлинг. У него был участок милях в ста от Тудайа. Рыл землю
для плотины, а напал на самородок.
Колриви с партией старателей отправился на разведку и нашел золотую
жилу - это место они назвали Золотой Долиной. Гарри Энсти с другой партией
добыли хорошие образцы у озера Дебора. Вскоре после этого Том Рисли открыл
богатое месторождение за тридцать миль к востоку от Золотой Долины и назвал
это место Южный Крест. Он и его товарищи мучились два дня без воды и уж,
наверно, оставили бы там свои косточки, как говорил Том, если бы Чарли
Кросслэнд не взял направление на созвездие Южного Креста, а оно привело их к
мочажине, где была вода. Там же Том Рисли нашел первый "камешек" и открыл
местоположение жилы.
Хьюг Фрезер вел разведку к северу, вокруг Маунт-Джексона, но потом
вернулся и застолбил участок рядом с Рисли. Правда, кто-то из его
товарищей - Энсти или Пэйн - первый нашел золото в районе Йилгарна, но не
может быть сомнения в том, что именно Том Рисли открыл Южный Крест - хотя
участок достался Фрезеру, и тогда компании "Фрезер Саут", а также "Сентрал"
и "Сентрал Экстендид" начали там промышленную добычу золота. Еще год назад в
Йилгарне добыча золота была выше, чем в любых западных приисках. Компании и
сейчас выплачивали бы дивиденды, если бы владельцы не довели дело до
забастовки.
Билл Иегосафат любил посмеяться над экспертами, утверждавшими, что
никогда на Западе золото не будет найдено в количестве, достаточном, чтобы
начать промышленную разработку руды, что пустыня в глубине материка окажется
западней для старателей.
Суть дела в том, говорил он, что в те времена правительство боялось,
как бы золотая лихорадка не помешала заселению страны. Первые поселенцы
жаждали земли. Им нужны были пастбища для скота и овец, пашни для посева
пшеницы. Они боялись, что, если откроются месторождения золота, все
работники разбегутся. Пойдут рыскать по стране в погоне за богатством,
каждый будет сам себе хозяин.
- Билл был недалек от истины, - усмехнулся Динни. - Когда в шестьдесят