"Лев Правдин. Берендеево царство (Роман-хроника)" - читать интересную книгу автора

обведенных темными кругами. Такие безучастные и в то же время горячие,
расправленные глаза я видел только на старых иконах. От их взгляда нет
спасения. Они все равно смотрят прямо в вашу душу, вселяя смутное
беспокойство и противные мысли о непрочности жизни.
Вот так она и смотрела, как я иду по раскаленному полуденному двору,
прижимая к бедру разбитые ботинки. Смотрела с таким оскорбительным
безучастием, будто я ей смертельно надоел за эти считанные секунды. Хорошо,
что я не успел придумать, что бы такое выкинуть в отместку, и поспешил
укрыться от горячего солнца и от вгоняющего в дрожь взгляда в тени навеса.
Сапожник только на мгновение повернул свою лохматую голову, глаза его
тускло блеснули. На мои ботинки он не взглянул, и я подумал, что, наверное,
зря я их принес.
- Ты чей? - спросил он.
Я ответил. Тогда только он взял из моих рук ботинки и бросил их в угол
на кучу обрезков. Продолжая работать, он долго молчал, потом безучастно
спросил:
- Еще что?
- Больше ничего...
- Так чего ты ждешь? Придешь послезавтра.
Выйдя из мастерской, я опять остановился под навесом. "Может быть, она
ушла?" - подумал я с надеждой и непонятным сожалением. Мне почему-то не
хотелось, чтобы она уходила. Изумляясь такому повороту в своих мыслях, я
вышел во двор.
Девушка сидела на прежнем месте, как будто подкарауливала, когда я
выйду, чтобы немедленно прицепиться. Она пошевелила маленькими ногами, не
достающими до земли, отчего казалось, будто она идет, слегка касаясь пыльной
травки.
- Ты что-нибудь забыл? - спросила она.
Голос был негромкий и немного раздраженный. Может быть, ей неприятно
оттого, что я рассматриваю ее ноги? Стою и, вместо того чтобы уйти, смотрю,
как она ими покачивает.
- Нет, - ответил я, не понимая своей растерянности, - нет.
Она пожала плечами и проговорила тоже с некоторым недоумением:
- Стоит и раздумывает, как будто не знает, куда идти. Ты здешний?
- Нет.
- Я так и подумала, потому что ты говоришь все время одним словом.
Из открытой двери мастерской выглянул сапожник.
- Верка, ты с кем? - Увидав меня, он проворчал: - Я тебе сказал, когда
приходить...

6

Что стряслось в мире за эти несколько минут, пока я был в доме
сапожника?
За калиткой я с недоумением оглянулся и не узнал знакомую улицу. Все
оставалось на своих местах, ничего не изменилось, и вместе с тем было так,
как будто я вернулся после долгого отсутствия. Что же случилось?
Степь дышала на село жаркой пастью. Горячая пыль струилась вдоль
пустынной улицы, как течение ленивой реки. Все как и было.
- Вера, - прошептал я, недоумевая. - Вера! - громко повторил я и