"Ричард С.Пратер. Шеллшок ("Шелл Скотт" #35) " - читать интересную книгу автора

ей, потому что женщинам вообще нельзя верить. И, наконец, если вы хотите
узнать правду о ком-либо, лучше спросить его об этом самого, потому что кто
лучше самого себя знает свои достоинства и недостатки? В данном случае
можете спросить об этом меня, Шелла Скотта, и вот что я вам отвечу:
Я - довольно высокий, мускулистый, жилистый, бронзово-загорелый парень
с очень здоровой внешностью и жизнеутверждающей силой, причем, во мне в
избытке и первого, и второго. Мне тридцать лет, и я надеюсь, что никогда не
постарею, если даже доживу до ста пятидесяти. У меня действительно очень
светлые выгоревшие на солнце волосы, которые можно назвать белым или серым
подшерстком. Но они жесткие, как проволока, и аккуратно подстрижены торчащим
во всех направлениях ежиком длиной не более двух с половиной сантиметров.
Густые белые брови нависают над живыми, блестящими здоровым блеском,
всепроникающими, динамичными, кажется, серо-стальными глазами. Так что, как
видите, пока что предвзятое описание моей внешности, сделанное неравнодушной
ко мне Хейзл, явно не соответствует действительности.
Правда, мне дважды ломали нос, а поправить его удалось только единожды.
И через правый глаз и щеку проходит довольно заметный шрам. Потом как-то раз
мне отстрелили кусок левого уха. Так, небольшой кусочек, который все равно
мне был ни к чему. И потом, это же левое ухо, а не правое. Должен признать,
что иногда меня могли видеть в злачных заведениях города, где я за вечер
съедал полбарашка, запивая литром-другим бурбона. Порой в компании веселых
девиц - я эстет и люблю все прекрасное, особенно в женщинах. А кто говорил,
что я - монах-затворник или евнух? С этим делом у меня все очень даже в
порядке. Во всяком случае, ни одна из тех, с которыми я был, на меня не
обиделась, и мы всегда расставались друзьями.
Теперь о недостатках. Ну, есть они у меня, есть, а у кого их нет?
Я уселся во вращающееся кресло, уперся локтями в стол красного дерева и
открыл конверт, доставленный от Бентли X. Уортингтона. Из него выпало
двухстраничное письмо на фирменной бумаге, напечатанное на машинке и
подписанное широко и размашисто "Бентли"; отдельный листок плотной бумаги с
напечатанными на нем какими-то именами, адресами, датами и прочей
информацией, вырезка из газеты "Аризона Рипаблик" с датой шестидневной
давности, написанной авторучкой под крупно выведенным заголовком: "Покушение
на предположительно бывшего гангстера"; выцветшая фотография 6x9 маленького
симпатичного ребенка. То ли мальчика, то ли девочки, сразу не угадаешь. На
вид малышу было лет пять-шесть, и он был явно испуган перспективой прыгнуть
в бассейн.
Самым интересным в объемном конверте был длинный зеленый чек, на
котором вверху небольшими буквами было пропечатано. "Уортингтон, Кеймен,
Фишер, By энд Хью", а ниже, крупными буквами - Шелдон Скотт, и стояла сумма
прописью: 2000. К нему английской булавкой была прикреплена приписка: "Аванс
для того, чтобы возбудить твой интерес, жадность или жалость. Все равно что,
лишь бы сработало. Отныне ты морально обязан отыскать маленькую, а теперь
гораздо повзрослевшую - Мишель. Не позднее, скажем, понедельника (что было
сегодня!) Так что дерзай, приятель!".
"Дерзай, приятель!" Где-то я это уже слышал...
Я прочитал письмо, датированное воскресеньем, 30 сентября, то есть
вчерашним днем. Оно начиналось словами:
"Шелдон, в понедельник днем 24 сентября, то есть ровно неделю назад,
наш клиент мистер Клод Романель подвергся нападению (см. прилагаемую вырезку